В XVII веке Россия оставалась аграрной, и основными занятиями крестьян было земледелие, разведение крупного рогатого скота, льноводство. Регулировалось сельское хозяйство постоянно ужесточающейся системой крепостнических законов: на протяжении XVII века ужесточались наказания для беглых крепостных, увеличивались сроки сыска.
Города росли относительно медленно, но городская жизнь, с типичными занятиями - ремеслами и торговлей - в России XVII века существовала. Некоторые города становились знаменитыми центрами определенных ремёсел, там основывались мануфактуры - первые предприятия легкой промышленности.
К большому несчастью для России и самого Ивана, Василий прожил после этого радостного события совсем недолго. Он умер в 1534 году, и власть перешла к княгине Елене Глинской. В 1538 году она скоропостижно скончалась, отравленная, как принято считать, крамольными боярами. Таким образом, семи лет отроду Иван IV остался круглым сиротой, на руках бояр, которые заботились о чем угодно, но только не о воспитании будущего государя. Сам Иван позже в письме к Курбскому так говорил о впечатлениях своего детства: "По смерти матери моей, Елены, остались мы с братом Георгием круглыми сиротами; подданные наши хотение свое улучили, нашли царство без правителя: об нас, государях своих, заботиться не стали, начали хлопотать только о приобретении богатства и славы, начали враждовать друг с другом. И сколько зла они наделали! Сколько бояр и воевод, доброхотов отца нашего, умертвили! Дворы, села и имения дядей наших взяли себе и водворились в них! Казну матери нашей перенесли в большую казну, причем неистово пихали ее ногами и спицами кололи, иное и себе забрали". Шуйские стали во главе бояр. Маленький Иван сохранил об этом времени самые тягостные воспоминания. В письме к Курбскому он писал: "Нас с братом Георгием начали воспитывать как иностранцев или как нищих. Какой нужды не натерпелись мы в одежде и в пище. Ни в чем нам воли не было, ни в чем не поступали с нами, как следует поступать с детьми. Одно припомню: бывало, мы играем, а князь Иван Васильевич Шуйский сидит на лавке, локтем опершись о постель нашего отца, ногу на нее положив. Что сказать о казне родительской? Все расхитили лукавым умыслом, будто детям боярским на жалование, а между тем все себе взяли; из казны отца нашего и деда наковали себе сосудов золотых и серебряных, написали на них имена своих родителей, как будто бы это было наследованное добро... Потом на города и села наскочили и без милости пограбили жителей, а какие пакости от них были соседям, и исчислить нельзя; подчиненных всех сделали себе рабами, а рабов своих сделали вельможами; думали, что правят и строят, а вместо этого везде были только неправды и нестроения, мзду безмерную ото всюду брали, все говорили и делали по мзде".
В XVII веке Россия оставалась аграрной, и основными занятиями крестьян было земледелие, разведение крупного рогатого скота, льноводство. Регулировалось сельское хозяйство постоянно ужесточающейся системой крепостнических законов: на протяжении XVII века ужесточались наказания для беглых крепостных, увеличивались сроки сыска.
Города росли относительно медленно, но городская жизнь, с типичными занятиями - ремеслами и торговлей - в России XVII века существовала. Некоторые города становились знаменитыми центрами определенных ремёсел, там основывались мануфактуры - первые предприятия легкой промышленности.