Символом пам'яті жертв війни є червоний мак, яким спершу світ вшановував полеглих у Першій світовій війні, а згодом – жертв усіх збройних конфліктів, починаючи із 1914 року. В Україні мак вперше використали на заходах, приурочених до річниці завершення Другої світової у 2014-му.Появу традиції вшановувати пам'ять жертв війни саме квіткою маку пов'язують з іменами двох людей: канадського військового лікаря Джона Мак-Крея та представниці Християнської асоціації молодих жінок Мойни Майкл. Під враженням боїв у Бельгії у 1915 році Мак-Крей написав вірш "На полях Фландрії", що починався словами:
У полі Фландрії поміж хрестами
Гойдає вітер мак рядами,
Щоб знали місце, де ми є… (переклад Наталії Безсонової)
У 1918 році викладачка Університету Джорджії Мойна Майкл під враженням від вірша Мак-Крея написала власний вірш "Ми збережемо віру", у якому заприсяглася завжди носити червоний мак на знак пам'яті за загиблими. Мойна Майкл опікувалася фінансовою підтримкою недієздатних ветеранів війни і для того, щоб зібрати більше коштів, запропонувала виготовляти штучні маки з шовку і продавати їх. Вона ж уперше з'явилася на людях у чорному пальті, прикрашеному маком.
