Октавиан Август, или, как его звали в детстве и юности, Октавий приходился внучатым племянником знаменитому римскому полководцу Гаю Юлию Цезарю (его бабка с материнской стороны, Юлия, была родной сестрой императора). Цезарь, который не имел мужского потомства, объявил в завещании об усыновлении Октавиана, к которому должны были перейти его родовое имя и 3/4 имущества. Мать посоветовала юноше не соглашаться на наследство и от усыновление, однако Октавиан решительно возразил, что поступить так было бы постыдной трусостью.
Прибыв в Рим, он в первую очередь обратился за поддержкой к Антонию, старому боевому соратнику его приемного отца и сотоварищу его по последнему консульству. Антоний, находившийся тогда на вершине своего могущества и почти единолично распоряжавшийся всеми делами, встретил Октавиана с пренебрежением и посоветовал ему поскорей позабыть об усыновлении. Он заметил, что юноша попросту не в своем уме, если всерьез намеревается принять на свои плечи такую непосильную ношу, как наследство Цезаря. Октавиан ушел от него в сильнейшем гневе.
