Китайцы называли (и называют!) свое государство Срединным вовсе не потому, что считают планету прямоугольной формы. Идея Китая как Срединного государства существовала не только в период Конфуция, например, но также в период правления Мао – кажется, тогда познания в географии и астрономии зашли далеко вперед.
Дело в том, что китайская нация с подавляющим большинством ханьцев имеет высочайшую тенденцию к национализму. Испокон веку китайская нация считается уникальной, а все остальные должны быть ей прислуживать. С этим связана многолетняя политика закрытости, которую практиковал Китай.
Китай – Срединное государство, потому что первое среди прочих, настоящая Поднебесная, где власть правителя от неба и это должно быть бесспорным.
Жанна д'Арк – одна из самых известных фигур Столетней войны (1337-1453). Ко времени вступления на престол короля Карла VII (1422) Франция оказалась в критическом положении – вся северная Франция была оккупирована англичанами, армия была крайне ослабленной, вставал вопрос о независимости французского государства. Ключевым моментом стала осада англичанами Орлеана (1428).
Взятие этой крепости открывало им почти беспрепятственное продвижение на юг. В этот момент и появилась крестьянская девушка Жанна д'Арк, уверявшая, что слышит голоса святых, которые побуждали ее к военному подвигу и обещали ей свою
Жанне удалось убедить в своей освободительной миссии военных, она получила военный отряд и, поддерживаемая опытными военачальниками и народной верой, нанесла несколько поражений англичанам. Осада Орлеана была снята.
Слава и влияние Жанны выросли чрезвычайно. По ее настоянию Карл торжественно короновался в Реймсе. Предпринятая, однако, Жанной попытка штурма Парижа кончилась неудачно.
Жанна д'Арк была захвачена в плен в 1430 г. и предана церковному суду. По настоянию англичан она была обвинена в колдовстве, признана виновной и сожжена в Руане 30 мая 1431 г. Через 25 лет ее дело было пересмотрено, она была признана невинно осужденной, а в 1920 г. причислена к лику святых