Древняя Русь (IX-XIII вв.). Первый период имеет особое значение для дальнейшего развития русской культуры, так как именно в это время сформировались ее основные нормы и ценности. Формирование древнерусской культуры шло на основе славянского язычества, под воздействием христианской Византии, исламского Востока (Хазарский каганат), культуры языческих варягов (норманнов). Древнерусская культура в своем развитии несколько этапов. Исторически первым из них был период славянского язычества, которое не представляло собой какой-то завершенной системы. Славянские божества были антро образами сил природы. Языческая традиция нашла свое отражение в прикладном искусстве и фольклоре. Есть основания полагать, что языческая Русь имела свою письменность до появления кириллицы, это было узелковое письмо, доступное только избранным. Распространение глаголицы и кириллицы моравскими братьями Кириллом (Константином) и Мефодием на территории славянских племенных союзов, согласно летописям, начинается в 866 г.
В рамках этого этапа, в 80-х годах IX в. произошло событие, которое считается в отечественной историографии чрезвычайно знаменательным и важным - завершение организационного оформления Древнерусского государства, которое принято связывать с захватом Киева легендарным Олегом (6390/882г.).
Важнейшим моментом в истории древнерусской культуры стало принятие христианства в 988 г. от Византии. Это был ответ на требование исторической необходимости (шло создание единого централизованного государства, необходимы были полноценные контакты с соседними христианскими государствами), который определил важнейшие приоритеты русской культуры по последующее тысячелетие. Принятие христианства означало смену духовных и нравственных приоритетов, изменения картины мира и мировоззрения человека и общества. Христианство пришло на Русь, когда язычество еще не исчерпало себя. Результатом стал феномен двоеверия, православно-языческий синкретизм – важная составляющая в характеристике древнерусской культуры.
Благодаря распространению единого древнеславянского языка и письменности, единой религии формировалось единое пространство древнерусской культуры. Кроме того, этому единству династический фактор. Все феодальные образования, (как бы не была велика раздробленность) принадлежали ветвям одной и той же династии – Рюриковичей. Сохранение династической традиции консолидации в рамках единого государства от поглощения иноземцами.
