В начале 334 года до н. э. собранное Александром 35-тысячное греко-македонское войско вторглось в пределы Малой Азии – владения персидских царей. Путь ему преградили быстрые воды реки Граник. На противоположном берегу Александра поджидало персидское войско. Он сам повел всадников в наступление и, перейдя реку под градом стрел и копий, обратил врага в бегство. Разгром довершила переправившаяся следом за ним тяжелая пехота. Дав войскам лишь короткую передышку, Александр направился дальше. Он двинулся вдоль побережья Средиземного моря на юг, туда, где лежали покоренные персами греческие города. Всех их он объявил свободными, и большинство городов открыли ему свои ворота без боя.
