У ІІІ столітті з шведського Готланду до теренів України прибув народ готів. Вони створили на українських перше готське королівство Оюм, що об'єднувало землі по обидва берега Дніпра. З готами пов'язують археологічну Черняхівську культуру. Під впливом Риму готи прийняли християнство і брали участь у Першому Нікейському соборі. Чимало германізмів української мови походять з готської: «князь», «меч», «хліб» тощо. У IV столітті готи зазнати нападу гунів зі сходу. Частина готів лишилася в Україні, визнавши гунське верховенство, а інша частина —мігрувала до Криму, Балкан, Італії й Іспанії, де створили власні держави.
У VIII—X століттях Східна Європа стала місцем діяльності шведських вікінгів (норманів), які в руських літописах названі варягами. Через українські землі по Дніпру проходив шлях із варягів у греки, по якому велася торгівля між Скандинавією та Візантією. Вздовж цього шляху вікінги-руси заснували власні поселення-політії, які розвинулися у князівства. Одним із таких князівств став Київ, де правили варязькі князі Аскольд та Дір. За літописною легендою їх заступили інші вікінги — Олег та Ігор, які дали початок новій українській державі — Київській Русі. Онук Ігоря, князь Володимир охрестив цю державу, визначивши її цивілізаційний розвиток, а праонук, князь Ярослав уклав союзи з Англією, Францією та скандинавськими країнами шляхом шлюбів. Тісні політичні й культурні контакти між Руссю і Скандинавією тривали до ХІІІ століття, до монгольської навали зі сходу
Армия Священной Римской империи.
Численность: 24 000 человек (1521 год)
В 16 веке Священная Римская империя включала в себя территорию Германии, Австрии, Люксембурга, части Италии, Савойи, Померании и Штирии. Власть императоров к этому времени уже была сильно ограничена: в борьбе за влияние им противостояли местные немецкие князья и папа римский. Страна имела две армии: имперскую, созываемую рейхстагом, и императорскую, подчиняющуюся непосредственно императору. Численность имперской армии в 1521 году составляла примерно 24 тысячи человек, численность императорской вряд-ли была постоянной, но не превышала 10 тысяч.
Структура: ландскнехты, кавалерия.
Сила армии Священной Римской империи заключалась в ее прекрасной подготовке, хотя уже к концу века она была нивелирована усилением собственных княжеских армий и ослаблением центральной власти. Войска Священной Римской империи длительное время сражались с сильнейшей Османской империей, и зачастую с несомненным успехом.
Армия Османской империи
Численность: 230 000 человек (конец 16 века).
Османская армия была сильнейшей на Ближнем Востоке и по боевой мощи превосходила большинство европейских армий 16 века, вместе взятых. Турки успешно громили венецианцев, персов, австрийцев, присоединяли новые территории в Южной Европе, Передней Азии и Северной Африке.
Структура: янычары, сипахи, артиллерия, джебеджи (охрана складов, снаряжения и стоянок войска), османский флот, азапы (легкая пехота, крестьянское ополчение), тимарлы (феодальная иррегулярная конница) и др.
Однако, уже к концу 16 века близился скорый закат Турции. Дальнейшие поражения от России и Австрии привели к ее постепенному военному упадку и превращению из мощнейшей военной державы в державу сугубо региональну
Испанская армия
Численность: около 90 000 человек (конец 16 века)
Испанская империя стремилась стать европейским гегемоном. Испанцы активно колонизировали Новый Свет и Африку, распространяли силой оружия идеи католицизма, подавляли восстания покоренных народов и бросали вызов сильнейшим государствам тогдашнего времени - Священной Римской империи, Османской империи, Франции и т.д. Испанская армия за 16 век неоднократно разбивала турок, французов, войска феодальных итальянских княжеств, инков и ацтеков. Присоединялись огромные территории в Европе, Азии и Латинской Америке.
Структура: флот, кавалерия, пехота, артиллерия.
Однако, к концу 16 века Испания стала терять свое мировое лидерство. Турки отняли у испанцев Алжир, Ла-Гомеру, Тунис, Триполи, МАльту, а французы серией военных побед нанесли испанскому могуществу роковые удары. Восстановиться после них и сецессии Нидерландов в результате буржуазной революции Испания уже не смогла.
Португальская армия.
Численность: свыше 80 тысяч человек (середина 16 века)
В 16 веке Португалии принадлежали Азорские острова, Бразилия, часть Марокко, Сенегал, Мавритания, Гана, Гвинея, Ангола, Занзибар, Йемен, часть современной Саудовской Аравии, Оман, Гоа, Мальдивы, Цейлон, несколько городов в Персии, Малайзия и часть Индонезии. Торговые пункты Португалии процветали в Индии, Китае и Японии. В 1580 году в результате Иберийской унии Испания и Португалия объединились, но даже тогда по своему уровню испанская армия не могла сравниться с португальской в лучшие ее времена.
Идеологом и основателем этой экспансии считают португальского инфанта Генриха Мореплавателя (1394 – 1460 гг.) . Именно он был организатором многих морских экспедиций, основателем школы навигации и обсерватории, где лучшие математики и картографы того времени обучали будущих мореплавателей. Экспедициями, организованными Генрихом Мореплавателем, были открыты некоторые острова возле западного побережья Африки (например, остров Мадейра) , острова Зеленого Мыса, Азорские острова, обогнув мыс Бохадор и мыс Кабо-Бланко, исследовали устья рек Гамбия и Сенегал. Во время путешествий были составлены карты, которые считались государственной тайной и были предметом особого хранения.
При Мануэле I Счастливом началась эпоха Великих географических открытий (1469-1521 гг.) . Колониальные амбиции Португалии были наиболее успешными именно в этот период – знаменитым мореплавателем Васко да Гамой, обогнувшим Африку, был открыт путь в Индию (в 1498 г. ) и присоединены к Португалии Молуккские острова.
Большое число государств, находящихся на побережье Восточной Африки, стали португальскими подданными или союзниками. Источниками богатства Португалии стали Мадагаскар и Маврикий, Малайский архипелаг и Цейлон, Япония и Макао – многие ранее не доступные для Европы земли. Баснословные прибыли приносила Португалии торговля пряностями, золотом, драгоценными камнями, ценными породами дерева, слоновой костью, работорговля. Все это с лихвой окупало любые затраты на снаряжение экспедиций.
Но, в 1578 году самостоятельности Португалии пришел конец. Во время неудачной военной экспедиции в Северной Африке погиб португальский король Себастьян. И тут же испанский король Филипп II направил своего герцога Альбу для захвата трона Португалии. Вернуть суверенитет Португалии удалось только в 1640 году, но многие колонии уже были потеряны.