Балка́рцы (карач.-балк. таулула — дословно: «горцы») — тюркоязычный народ на Северном Кавказе, населяющее в основном её горные и предгорные (т. н. Балкария) районы в верховьях рек Хазнидон, Черек-Балкарский (малкарцы), Черек-Безенгиевский (безенгийцы, холамцы).
Фактически балкарцы составляют единый с карачаевцами народ, разделенный административно на две части. Они относятся к кавкасионскому антропологическому типу европеоидной расы. Говорят на карачаево-балкарском языке тюркской семьи. Диалектные различия незначительны.
Полагают, что балкарцы образовались из смешения коренных северокавказских племён алан с пришлыми племенами болгары. Название народа (этноним) балкарцев происходит от этнонима тюркоязычного народа болгар (булгар), хотя существует и "народная" версия - от русского варианта названия балкарцев (т.е. искажённое от малкарцев).
Другие же полагают, что балкарцы коренной народ населявший горные и предгорный районы Северного Кавказа, т.к. численность племён алан в то время было велико, то многие народы населявшие Кавказ стали ошибочно называть аланам.
После монгольского нашествия (13 в.) предки балкарцев были оттеснены в горные ущелья Центрального Кавказа, где затем образовали 5 крупных "обществ" (Балкарское (Малкарское), Холамское, Безенгийское, Чегемское и Урусбиевское). Города были разрушенны монголами и практически не подлежали восстановлению. В середие 18 века бакарцы пережили нашествие чумы с большими человеческими потерями. Из-за большой плотности населения болезнь стремиельно распространилась и уничтожила 2/3, восстановленного после монгольского нашествия, населения. Во 2-й половине 19 в. часть балкарцев вновь переселилась на равнину
