В середине X века в Жетысу и в части Восточного Туркестана было создано государство Карахани- дов. Столицей стал город Баласагун. Основателем государства являлся внук Бильге Кул Кадыр-ханаСатукБогра-хан (915-955 гг.). Приняв ислам и пользуясь поддержкой династии Саманидов, он одержал победу над своим родственником Огулишком, правившим Таразом и Кашгарией, и подчинил их себе. В результате было создано единое централизованное государство Караханидов. После распада Карлукского каганата оно занимало обширную территорию от Жетысу до Испиджаба на западе и до Кашгара на востоке.
В этнический состав государства Караханидов входили племена жикил, ягма, карлуков, огу зов, канлы, уйсунов и другие тюркоязычные племена. Особую роль в создании государства сыграло племя карлуков. Помимо выходцев из этого племени правителями избирались также выходцы из племен ягма и жикил. Имена их предводителей Арслан- хана и Богра-хана были связаны с тотемами - объектами религиозного почитания (животные, растения и т.д.) этих племен: у жикил - лев, у ягма - бура (верблюд).
Селились крестьяне небольшими деревнями по 15—20 дворов. Жили тесно, дома строились близко друг к другу. Праздники, будь то свадьба или рождение ребенка, справляли сообща. Центром деревенской жизни была церковь, где все жители собирались для богослужения и чтобы послушать проповедь священника. Там же происходили все важнейшие события в жизни прихожан: свадьбы, похороны, религиозные праздники. Жители одной деревни объединялись в общину. Ее возглавлял выборный староста, который следил за соблюдением порядков и старинных обычаев. Он мог даже напомнить феодалу — хозяину земли — об этих обычаях и попросить не нарушать их. Крестьянская община организовывала все полевые работы. На общинном сходе решали, когда начинать сев, на каком поле сеять и что именно, когда убирать урожай или косить сено. Община имела свою маленькую казну, и каждый вносил в нее сколько мог. На эти деньги строили церковь, содержат и священника пострадавшим от пожара или другой беды. Сообща ремонтировали мосты и дороги.
В то же время в соседней Англии набирала силу революция: английский парламент выступил против своего короля, и в 1642 г. вспыхнула гражданская война в Англии между сторонниками Карла I и парламента. В Ирландии с 1641 г. развивалось массовое восстание католиков против протестантских колонистов, вылившееся в кровавую бойню английских и шотландских протестантов в Ольстере. Английский парламент, обеспокоенный успехами католиков в Ирландии и первыми победами войск роялистов в Англии, обратился за к Шотландии. В обмен за выступление шотландской армии на стороне английского парламента было обещано объявить пресвитерианство государственной религией Англии. Это предложение было с восторгом воспринято шотландскими ковенантерами, и 25 сентября 1643 г. английский парламент ратифицировал договор о союзе с Шотландией, известный под названием «Торжественная лига и Ковенант» .
В январе 1644 г. шотландская армия под командованием Александра Лесли вступила на территорию Англии для совместных действий с английской парламентской армией против войск короля Карла I. Это послужило толчком к началу гражданской войны в Шотландии.