Афины были культурной столицей Греции вплоть до 300 года д.н.э.
Причиной этого стали многие факторы, среди которых:
1. Крайне удачное географическое положение на равнине Аттики. В то время, как вся Греция имеет скалистый рельеф без возможности развивать сельское хозяйство и добывать минералы, в долине Аттика отличный чернозем, много мелких рек и богатые залежи серы и угля.
2. Строительство философских школ. Именно здесь преподавали такие выдающиеся древнегреческие филлософы, такие как Аристотель, Пифагор, Сократ, Платон и др. Именно сюда приезжал учиться у них Лао Цзы и здесь он придумал основы даосизма.
3. В пригороде Афин росли богатые виноградники, поэтому множество купцов и караванов стремилось в город с целью купить знаменитое на весь мир афинское вино.
4. Именно здесь проходил главный в мире фестиваль содомитов (женщин туда не пускали), который впоследствии дал начало Олимпийским играм. Так же на этом фестивале впервые был придуман футбол и основаны такие клубы, как Панатинайкос и Олимпикос.
Все это в итоге сделало Афины главным мегаполисом Греции, но в 529 году пришла христианская экспансия и золотой век Афин закончился. Статуи Зевса и других богов сломали, философские школы закрыли, все вино отправили на экспорт, а содомитов объявили вне закона и прогнали.
Когда Рим захватил греческие полисы, их культура не просто плотно встроилась в систему римских ценностей и культуры, но и доминировала над ней. "Пленная Греция победила своего некультурного победителя".
Жречество в иных культурах, как восточных, так и индоевропейских - сильно ограничивало развитие творческой мысли, каралось свободомыслие, философия, отход от единой традиции жречества жестоко каралось. В то время как в Греции была полная свобода мысли, а следовательно и огромный культурный потенциал, который в конечном итоге стал основой огромного пласта мировой западной культуры.
Мы можем сказать, что развитие ремесел в восточных городах, было так же распространено, как и в западных. С другой стороны, восток, в ту пору, считался символом утонченности и роскоши. Города на востоке были гораздо крупнее Европейских (в некоторых, население достигало от полумиллиона до миллиона в Китае; на арабском востоке 300-400 тыс.). Города были построены с невиданным для Европы размахом: прямые как стрелы улицы, усаженные деревьями по бокам, огромные базары, просторные дворы. Восточные города превосходили Европейские как численностью, так и обустройством.