Решающему наступлению на Казань предшествовала длительная военная и дипломатическая подготовка. Весной 1551 г у места впадения реки Свияги в Волгу был построен город-крепость Свияжск, имевший в качестве военной базы большое значение в борьбе за Казань. В самой Казани вспыхнули новые усобицы между отдельными группировками феодалов, усилилось недовольство народных масс и части местной знати политикой крымских ставленников.Ивану IV удалось расколоть коалицию мусульманских правителей и привлечь на свою сторону ногайского мурзу Исмаила. В июне 1552 г. начался решающий поход на Казань. Во главе русской армии, насчитывавшей до 150 тыс. человек, стал сам Иван IV. Пытаясь сорвать движение русских вооружённых сил, крымский хан Девлет-Гирей, войско которого было оснащено турецкой артиллерией и пополнено янычарами, перешёл русскую границу и неправился к Туле. Однако на открытое столкновение с основными русскими войсками Девлет-Гирей не решился и вскоре повернул вспять.
В ходе Контрреформации 16 века Западная Европа раскололась на католическую и протестантскую части, причём религиозный раскол произошёл даже внутри некоторых стран - Германии и Франции. Доказательство тому стали частые религиозные войны. Огромные налоги, произвол королевских чиновников, стремление феодалов к самостоятельности и т. д. - все эти проблемы положили начало гугенотским войнам во Франции. Борьба была между двумя ветвями династии Капетингов-Валуа и Бурбонами. Валуа придерживалась католического вероисповедания, а Бурбоны оказались в лагере гугенотов. Война, длившееся 30 лет, унесла жизни многих людей, среди которых были и особы королевской крови.
В неё входили: М.А. Балакирев, М.П Мусоргский, Ц.А Кюи, А.П Бородин, Н.А Римский- Корсаков.