Боевые действия на Западном фронте начались в августе вторжением германских войск в Люксембург и Бельгию. 20 августа они заняли Брюссель, получив возможность беспрепятственно продвигаться к границам Франции. 21-25 августа в пограничном сражении германские армии отбросили англо-французские войска, вторглись в Северную Францию и к началу сентября вышли на реку Марна между Парижем и Верденом; стремясь охватить открытые фланги друг друга, противники прибегали к маневренным операциям (получившим название «Бег к морю»), в результате которых фронт достиг морского побережья. В октябре и ноябре кровопролитные сражения во Фландрии истощили и уравновесили силы сторон. От швейцарской границы до Северного моря протянулась линия сплошного фронта. Маневренные действия на Западе сменились позиционной борьбой. Расчет Германии на быстрый разгром Франции провалился. Во многом этому наступательные действия русских войск в Восточной Пруссии (см. Восточно-Прусская операция), в Галиции (см. Галицийская битва) и другие операции. 23 августа войну Германии объявила Япония, в октябре на стороне германского блока в войну вступила Турция. Образовались новые фронты в Закавказье, Месопотамии, Сирии и Дарданеллах. В итоге кампании 1914 ни одна из сторон не добилась своих целей, расчеты на быстрый разгром противника провалились, на Западном фронте война приобрела позиционный, окопный характер.
Теоретически, если бы князья, вместо того, чтобы грызться с соседями за каждый клочок земли, объеденились, то вполне возможно, что они устояли бы. Тем более, не стоит забывать, что по одной из версий нашествия, известной из летописей, сперва монголы пришли на Русь с миром, даже с предложением объеденить силы и бить половцев. Однако наши князья( то ли перепились, то ли в приступе страшной гордыни) решили, что если послы предлагают мир, значит непобедимые монголы слабы и разбив их, князья окружат себя славой. Они перебили послов и монголы, решив отомстить за них опустошили Русь.
