Великий Шелковый Путь сыграл важное историческое и социально-культурное значение. Однако степень его географического охвата до сих пор неизвестна. Этот путь представляет собой сеть наземных и морских маршрутов, простирающихся в регионах Азии, Африки и Европы.
Маршруты Великого Шелкового Пути берут начало в Восточной, Южной и Юго-Восточной Азии, пересекая российские степи, Среднюю Азию, Индийский субконтинент, Иранские и Анатолийское плато и Аравийский полуостров. Они также простираются по Восточной и Северной Африке, охватывая регионы между современной Танзанией и Марокко. Вслед за этим достигают Пиренейский полуостров, пересекая Восточную и Южную Европу. (См. карту здесь)
Более двух тысячелетий сеть маршрутов Великого Шелкового Пути многим взаимодействиям между разными людьми и культурами. Торговля и обмен товарами были основной мотивацией для обменов, но также породили поток информации, знаний и идей.
Развитие торговли, распространение научных знаний и распространение религиозных идей осуществлялись по наземным и морским торговым маршрутам. Таким образом, миссионеры «несли» свою веру на чужие земли. В то время как буддизм происходил из Индии и расширялся через восток в Центральную Азию, Китай и за его пределы, христианство и позднее ислам распространялись от современной Турции, Сирии, Ирана и Аравийского полуострова в другие регионы.
Наше современное общество, носящее плюралистический и взаимозависимый характер в действительности, является результатом обмена между различными культурами и группами населения. Это были путешественники, торговцы, ученые, миссионеры, паломники и государственные чиновники на Великом Шелковом Пути.
На сегодняшний день при многократном взаимодействии между разными народами, Великий Шелковый Путь остается новаторским торговым маршрутом, обеспечивающим выдающуюся модель долговременного мирного взаимодействия между различными культурами, обществами и цивилизациями.
После разделов Речи Посполитой в состав Российской империи вошли земли, на которых жило большое число евреев. К концу XIX века в Российской империи существовала самая большая еврейская община мира (в 1880 году здесь проживало 67 % всего еврейского народа). Однако в результате массовых погромов с 1881-го по 1906 годы, а затем в ходе Гражданской войны территорию Российской империи покинуло более 2 млн евреев, которые эмигрировали, в основном, в США.
На территории СССР в ходе геноцида во время Второй мировой войны немецкими нацистами и их пособниками было убито примерно от 1,5 до 2 млн евреев.
В конце 1980-х — начале 1990-х годов, после отмены ограничений на эмиграцию, половина еврейского населения СССР покинула страну, эмигрировав, в основном, в Израиль, США и Германию.
