Европейские колонизаторы пытались проникнуть в Китай с начала XVI века. Однако до XIX века, европейцам не удавалось прочно утвердится на китайской земле. Португальцы первыми из европейских колонизаторов достигли территории Китая. В 1516 году португальский корабль под командованием Рафаэля Перестрелло (итальянца по происхождению) подошел к китайскому берегу. А в 1516 году португальская экспедиция Фернана д Андраде предприняла неудачную попытку силой основать торговую факторию в Китае. В 1549 году китайские власти отбили еще одну попытку португальцев силой закрепиться на побережье страны. Однако в 1557 году подкупив местных китайских чиновников португальцы все закрепили за собой порт Макао (Аомынь), который стал, таким образом , первой европейской колонией в Китае. Но создать крупную колонию вокруг Макао быстро одряхлевшая Португалия не сумела.
В начале XIXв. Цинская империя продолжают проводить политику самоизоляции от остального мира. Однако такое положение уже не могло устраивать многие европейские державы, к этому времени находившиеся в стадии бурного экономического роста и нуждавшиеся в новых рынках сбыта своих товаров, в дешевых источниках сырья и рабочей силы.
Особую активность проявляли представители английской Ост-Индской компании, видевшие в Китае вторую Индию. Даже неудачный исход миссии лорда Макартнея их не смог остановить. До 1834 года эта компания пользовалась правом монопольной торговли с Китаем. В 1802, а затем в 1808 и 1814 годах, Англия пыталась отобрать у португальцев Макао, но все эти шаги вызывали негативную реакцию китайских властей, которые в знак протеста на некоторое время даже прекращали торговые отношения с англичанами.
В 1816 и 1834 годы в Китай были направлены еще две английских миссии все с той же задачей — «открыть» Китай. Главным успехом англичан стало увеличение ввоза в Китай из соседней Индии опиума. С 1800 по 1838 годы его количество на китайском рынке увеличилось с 2 тысяч до 40 тысяч ящиков, что приносило его продавцам баснословные прибыли. Торговля опиумом и стал той «отмычкой», с которой европейцы и, прежде всего, - британцы, «взломали» прежде закрытое китайское общество. Огромный поток наркотиков, которые ввозили в Китай европейцы, обернулся для этой страны страшными бедами – взамен из Китая выкачивались драгоценные металлы (серебро), рост наркомании оборачивался деградацией населения, упадком традиционного ремесла и разрушением экономики страны в целом, взятки европейских купцов разлагали чиновничество и всю систему управления.
Китайское правительство неоднократно пыталось воспрепятствовать опиумной торговле. Так, в 1800 году было принято решение о запрещении его ввоза в переделы Китая. В 1836 году китайские власти вновь приняли такое же решение. Однако иностранцы попросту игнорировали запреты в угоду собственным коммерческим интересам. Опиум составлял более половины стоимости всех ввозимых в Китай английских товаров. США ввозили в Китай опиум из Турции, но объем этих операций более чем в 10 раз был меньше английских, поэтому конкурировать с англичанами им было очень сложно.
В самом Китае в правящих кругах обсуждался вопрос о легализации опиумной торговли. Некоторые сановники предлагали запретить его курение лишь этническим маньчжурам, военным и гражданским чиновникам. Однако богдыхан их не поддержал и прислушался к мнению противников опиумной торговли. Стремясь воспрепятствовать ввозу опиума в Китай, в 1839 году Цины назначили губернатором Кантона патриотически настроенного чиновника Линь Цзэсюя, сыгравшего выдающуюся роль не только в качестве администратора, но и как представитель прогрессивно мыслящей части китайской элиты.
Линь Цзэсюй (1785-1850) родился в провинции Фуцзянь, происходил из обедневшего старинного аристократического рода, из которого вышло несколько китайских высших сановников. Получив хорошее домашнее воспитание, он учился в академии Ханьминь, где получил конфуцианское образование. Преподавал в частной школе, потом работал в пограничной охране. С 1820 года являлся императорским особоуполномоченным в провинции Гуандун, потом главным судьей в провинции Цзянсу, главным директором по укреплению и содержанию восточной части реки Хуанхэ и Императорского канала. Еще в 1833 году подал на имя императора доклад с предложением запрета торговли опиумом. В нем он подробно обосновал необходимость этого шага, составил подробный план мероприятий, направленных на искоренение этого зла, предложил строго карать изготовителей и продавцов опиума, а также содержателей притонов для его курения. Причем, в целях устрашения, он предлагал карать не только самих виновных, но и их родственников. Программа Линь Цзэсюя больше других аналогичных проектов понравилась императору Даогуану, который в 1838 году и назначил Линь Цзэсюя на пост Высочайше уполномоченного эмиссара по борьбе с опиумной контрабандой в провинции Гуандун для расследования и принятия мер по «опиумному» вопросу.
Объяснение:
