Азербайджан-один древнейших очагов человеческой цивилизации, этническая территория и историческая родина азербайджанцев, изначально являющихся исконным населением этой страны. Это также одно из древнейших государств мира, страна с богатой и древней историей, на территории которой веками копилось богатство для сокровищницы мировой культуры. Открытие Азыхской пещеры, одного из самых первых мест обитания людей, и предметов, дошедших до нас из каменного века, доказывает, что Азербайджан входил в зону, где на заре мировой истории обитали антропоиды.
Наличие плодородных земель, многих полезных ископаемых, богатый и разнообразный растительный и животный мир благоприятствовали развитию хозяйства, общественной и культурной жизни региона. Жители древней азербайджанской земли в упорной борьбе за существование постепенно перешли к родовому строю, образовали племена, затем государства и, наконец, сформировались в народность и самостоятельную нацию.
Древние времена
В 1968 году в ходе раскопок в знаменитой Азыхской пещере неподалеку от города Физули азербайджанскими археологами была обнаружена одна из самых древних на территории Евразии стоянка человека эпохи палеолита (древнекаменный век).
Таким образом, в ашельском слое, рядом с орудиями труда и останками крупных млекопитающих, был обнаружен фрагмент челюсти ископаемого человека - азыхантропа. Исследованием культурных напластований Азыхской пещеры удалось проследить последовательность эпох нижнего (дошельской, шелльской, ашельской) и среднего (мустьерской) палеолита. В наиболее глубоко расположенных слоях Азыхской пещеры были найдены самые примитивные орудия труда, изготовленные из гальки, в том числе очень крупные (гигантолиты), ручные рубила, грубые проколки, остроконечники, примитивные скребла и другие изделия из камня, которые использовались азыхантропом при охоте на диких животных. В ранний и средний периоды палеолита на территории Азербайджана люди жили небольшими группами, являвшимися древнейшей формой общественной организации, основу которой составлял коллективный труд. Основным их занятием была охота и собирательство съедобных ягод, плодов, корней. Азыхантропы охотились в основном на пещерного медведя, благородного оленя, гигантского оленя, также на носорогов, лошадей, бизонов и других диких животных.
В среднем палеолите на территории Азербайджана, вероятно, уже сложился родовой строй.
