Поводом для вооруженного вторжения монголов послужила так называемая «Отрарская катастрофа» .
Чингисхан готовился к походу долго и тщательно. Вести о победах монголов, в свою очередь, волновали правителей Средней Азии. Хорезмшах Муххамад отправил в Монголию два посольства, а Чингисхан свое- в Хорезм. Весной 1218 года оно было принято хорезмшахом Мухаммадом. Вслед за тем монголы направили в Среднюю Азию торговый караван, состоявший из 500 верблюдов, его сопровождало 450 человек, летом 1218 года он прибыл в Отрар. Правитель Отрара кыпчак Гайир-хан, но в ответ послы были убиты. Это и послужило поводом к войне.
Западные и российские историки обсудят четыре вопроса. Первый: почему Февральская революция оказалась полной неожиданностью для находившегося в эмиграции Владимира Ульянова-Ленина - вождя одной из не самых заметных социалистических партий? Ей еще только предстояло стать важной, а потом и важнейшей силой. Почему он сразу выдвинул лозунг: "Никакой поддержки Временному правительству", - это второй вопрос. Сколько там было расчета, и сколько чувства? Известно ведь, что мало кто в истории так ненавидел своих политических противников, как Ленин. Ленин и немецкие деньги - третий вопрос; и связанный с этим четвертый: о роли агитации и пропаганды в российской жизни при Временном правительстве и, особенно, о роли большевистской агитации и пропаганды, того водопада листовок, газет, брошюр, который был обрушен на Россию не стесненными в средствах марксистами-ленинцами. Первый вопрос для сегодняшнего обсуждения: почему Февральская революция в России оказалась полной неожиданностью для Ленина? В то время он проживал эмигрантом в Швейцарии, где был готов окончить свои дни революционером-неудачником. Говорит Юрген Зарусский, немецкий историк, сотрудник Института современной истории при Университете Мюнхена.
