Основные проблемы, вызванные техническим прогрессом в 19 веке, были экономического характера. Растущая производительность труда оставляла без работы многих рабочих, что вызывало движение луддизма - борьбы с новыми промышленными устройствами. Новые технологии "закрывали" целые отрасли промышленности - например, изобретение керосина сделало устаревшим использование китового жира.
В наши дни к экономическим проблемам, многие из которых аналогичны проблемам 19 века, добавились экологические. Появилась проблема загрязнения окружающей среды, глобального потепления, и т.д.
Для введения новых порядков в империи применялись самые крутые меры. В стране царил террор, всех, кто высказывал недовольство, казнили со всем родом, по закону круговой поруки "соучастников" обращали в рабство. За счет порабощения массы военнопленных и осужденных судами число государственных рабов в империи оказалось огромным. Их труд широко применялся в многоотраслевом царско-государственном хозяйстве. "Цинь учредила рынки рабов и рабынь, где их содержали в загонах вместе со скотом; управляя подданными, всецело распоряжалась их жизнью", - сообщают древнекитайские авторы, усматривая в этом обстоятельстве, а также в узаконении собственности на землю чуть ли не главную причину быстрого падения династии Цинь. Колоссальных затрат и огромных человеческих жертв требовали непрекращавшиеся далекие походы, строительство Великой стены, ирригационных сооружений, дорог по всей империи, широкое градостроительство, возведение многочисленных дворцов и храмов, наконец, сооружение грандиозной гробницы для Цинь Шихуанди - недавние раскопки вскрыли огромные масштабы этого подземного мавзолея. Государственных рабов гнали на работы сотнями тысяч, но их не хватало, несмотря на постоянный приток.