Пожар в Чикаго 1871 года, также известный как Великий чикагский пожар, длился два дня (с 8го по 10е октября). Он полностью уничтожил свыше 17 с половиной тысяч зданий на общей площади 8 квадратных километров. Версии происхождения самого пожара сильно разнятся от коровы, задевшей копытом керосиновую лампу, до огненной кометы, которая распалась в небе над городом, создав несколько очагов в городе. В результате чикагского пожара погибло по официальным данным около 300 человек. 90 тысяч жителей из 300 тысяч остались без крова. Сгоревшие дома были построены из дерева, а улицы старого города были узкими, что быстрому распространению огня. Больше всего распространению пожара ветер, не стихавший два дня.
Результаты пожара и колоссальный ущерб, нанесенный городу (около $240 миллионов долларов - только стоимость сгоревших зданий) побудили американских архитекторов полностью пересмотреть архитектуру и план города. Так, в городе появились широкие улицы и первые небоскребы в стиле "модерн", выполненные в основном из бетона, металлического каркаса, кирпича и стекла. Новый стиль довольно быстро был принят в других американских городах и распространился не только по всей стране, но и впоследствии по всему миру.
