Древняя Спарта — образец аристократического государства, в котором в целях подавления недовольства огромной массы подневольного населения (илотов) сдерживало развитие частной собственности и успешно сохраняло равенство среди самих спартанцев. Организация политической власти у спартанцев была типичной для периода распада племенного строя: два родоплеменных вождя (возможно, как результат объединения ахейских и дорийских племён), совет старейшин, народное собрание. В VI веке до н. э. сложился так называемый «ликургов строй» (установление илотии, укрепление влияния общины Спарты путём уравнивания их в экономическом отношении и политических правах и превращения этой общины в военный лагерь). Во главе государства стояли два архагета, которые выбирались каждый год путём гадания по звёздам. Им подчинялось войско, и они имели право на большую часть военной добычи, обладали правом жизни и смерти в
В некотором смысле Феаген был ревоюционером, ведь он пришел к власти тернистым путем, возглавив восстание земледельцев против аристократии. Ему удалось частично покончить с властью аристократии, а также вернуть права и долговые проценту демосу.
Он также известен соучастием в организации афинского мятежа, что стало причиной мегарских войн в Аттике.
Его правление было эффективным, потому что ему удалось взять контроль над городами в Византии и Халкедон. Кроме того, Феаген создал военным союзником с Милетом. Но он также успел нажить врагов в лице Спарты и Эвбея, которые изгнали его из города и установили там республику (олигархическую). Тем не менее, жители Тасоса его даже оживили.