Каменные орудия труда были хрупкими и неремонтопригодными. Если, например, каменный топор ломался, то починить его уже было нельзя, только сделать новый. Кроме того, каменный топор не мог быть столь же острым, что и металлический (кроме некоторых видов пород, например, обсидиана).
Бронза была уже более гибким сплавом, но все равно, в зависимости от состава она либо мягкая, либо хрупкая. Мягкий бронзовый топор был ремонтопригоден, но быстро тупился и требовал частого ремонта. Хрупкий бронзовый топор обладал теми же недостатками, что и каменный, хотя его можно было расплавить и заново отлить в ту же форму. Чистая медь, в отличие от бронзы, всегда была мягкой, медные орудия труда легко тупились и деформировались.
Железо же и обладает достаточной твердостью, и хорошо держит заточку, и пластично, а значит, ремонтопригодно. Железные орудия труда прочные, долговечные, позволяют достичь высокой производительности труда.
Война продолжалась 116 лет (с перерывами). Строго говоря, это была скорее серия конфликтов: первый (Эдвардианская война) продолжался в 1337—1360, второй (Каролингская война) — в 1369—1389, третий (Ланкастерская война) — в 1415—1429, четвёртый — в 1429—1453. Термин «Столетняя война» как обобщающее для этих конфликтов название появился позже. Начавшись с династического конфликта, война впоследствии приобрела национальный оттенок в связи с оформлением английской и французской наций. В связи с многочисленными военными столкновениями, эпидемиями, голодом и убийствами население Франции в результате войны сократилось на две трети. С точки зрения военного дела, в ходе войны появились новые виды оружия и военной техники, разработаны новые тактические и стратегические приёмы, разрушавшие основы старых феодальных армий. В частности, появились первые постоянные армии.