Десятым подвигом Геракла должно было стать похищение коров Гериона с расположенного далеко на западе, посреди Океана, острова Эрифия. Герион, царь находившегося на юге нынешней Испании царства Тартесс, считался самым сильным из живших тогда людей, ибо имел три тела, сросшихся в пояснице, три головы и шесть рук. Статных красных коров Гериона пас на Эрифии сын бога Ареса Эвритион вместе с двуглавым псом Орфром, которого родили чудовища Тифон и Ехидна.
Пройдя через всю Европу и достигнув Тартесса, Геракл воздвиг на противоположных берегах узкого пролива, отделяющего Европу от Африки, два каменных столпа. В некоторых мифах утверждается, что сам Геракл и прорубил этот пролив, а до его прихода два континента соединялись сухопутным перешейком.
Солнечный бог Гелиос дал герою для дальнейшего путешествия по Океану свой золотой челн в форме водяной лилии. В нём Геракл переправился на остров Эрифию. Океан, бывший по греческим мифам великим титаном, устроил ужасную качку, но Геракл пригрозил ему луком и заставил успокоить море. По другому рассказу, Геракл переправился на Эрифию в бронзовом погребальном сосуде, натянув, как парус, шкуру Немейского льва.
На острове пес Орфр с лаем бросился на него, однако Геракл убил дубиной и его, и пастуха Эвритиона. Захватив коров, Геракл погнал их в к морю. Но об этом узнал Герион и вызвал греческого витязя на поединок. Подробности этой схватки тоже излагаются по-разному в разных мифах. Согласно одним рассказам, Геракл пробил все три туловища Гериона одной стрелой. Согласно другим, он выпустил три стрелы. На Гериону бросилась враждебная Гераклу богиня Гера, однако он обратил её в бегство, ранив из лука в правую грудь. На челне Гелиоса Геракл вместе с коровами приплыл с Эрифии обратно в Тартесс. Из крови же убитого Гериона выросло чудесное дерево, приносящее похожие на вишни плоды без косточек.
Обратный путь Геракла с Иберийского (Пиренейского) полуострова в Грецию сопровождался многими приключениями. Говорят, что он прогнал коров через всю Испанию, оставляя по дороге своих спутников в качестве колонистов. В Пиренеях он завёл любовную связь с местной принцессой Пиреной, которая, однако, умерла – и горный хребет был назван ее именем. Посетив потом Галлию, Геракл основал там город Алезию, близ которого спустя многие века состоялась знаменитая битва Юлия Цезаря с кельтами. Галлы потом утверждали, что происходят от союза Геракла с принцессой по имени Галата.
Когда Геракл гнал коров Гериона через Лигурийский мыс, двое сыновей Посейдона по имени Иалебион и Деркин попытались похитить их и поплатились за это жизнью. Во время сражения с лигурийцами у Геракла кончились стрелы. Раненый, он в слезах пал на колени, но земля под ним оказалась мягкой, и не было ни единого камня, которым бы можно было швырнуть в противника. Тогда Зевс, вняв его слезам, наслал тучу, из которой пролился каменный дождь. Этими камнями Геракл обратил лигурийцев в бегство.
История Индии началась с возникновения Хараппской цивилизации, расположившейся в долине реки Инд, наибольший расцвет которой пришёлся на III тысячелетие до н. э.[1] За Индской цивилизацией последовал ведийский период, продолжавшийся вплоть до V века до н. э. Ведийская цивилизация послужила основой для индуизма и других культурных аспектов раннего индийского общества.
Начиная с VI века до н. э. на территории Индии появилось множество Махаджанападов — независимых княжеств и республик[2]. В III веке до н. э. большая часть Южной Азии объединилась в Империю Маурьев под управлением Чандрагупты Маурьи. Наибольшего расцвета империя достигла при правлении буддийского царя Ашоки[3]. В начале II века до н. э. Индия пережила череду нападений со стороны Центральной Азии, результатом которых стало образование на территории Индийского субконтинента Индо-греческого, Индо-скифского и Индо-парфянского царств, а также Кушанской империи. В III веке начался период правления династии Гуптов, который принято считать «золотым веком» Индии[4].
В Южной Индии в разное время доминировало несколько династий, включая такие как Чалукья, Чера, Чола, Кадамба, Паллава и Пандья. Под покровительством этих правителей в Индии расцвели наука, искусство, литература, астрономия и философия.
После исламского вторжения из Центральной Азии в период с X по XII век, Северная Индия перешла под контроль Делийского султаната. Позже большая часть субконтинента вошла в состав Империи Великих Моголов. Тем не менее несколько туземных королевств, такие как Империя Виджаянагара, продолжали своё существование на юге полуострова, вне зоны досягаемости Моголов. В XVIII веке Империя Моголов пришла в упадок, и вместо неё доминирующее положение в регионе заняла Империя маратхов.
Начиная с XVI века несколько европейских стран, включая Португалию, Нидерланды, Францию и Великобританию, будучи заинтересованными в торговле с Индией, захватили власть в раздробленных королевствах полуострова и начали битву за установление колоний на территории Индии. Англичане оказались успешнее остальных колонизаторов и к 1856 году большая часть Индии оказалась под контролем Британской Ост-Индской компании[5]. Годом позднее произошло охватившее всю Индию восстание индийских военных подразделений и царств, которое получило название Первой войны за независимость или Восстания сипаев. Оно бросило вызов контролю Британской компании, но в конце концов было подавлено. В итоге, Британская Ост-Индская компания была ликвидирована и Индия перешла под непосредственное управление Британской короны как колония Британской Империи. Эксплуатации индийских колоний была важнейшим фактором накопления английских капиталов и промышленной революции в Англии[6].
В первой половине XX века, Индийский национальный конгресс и другие политические организации положили начало индийскому национально-освободительному движению. В 1920-е и 1930-е годы, миллионы индийцев последовали за Махатмой Ганди, который начал массовую кампанию гражданского неповиновения, основанную на принципе ахимсы, или ненасилия[7]. В конце концов, 15 августа 1947 года, Индия получила полную независимость от британского владычества, но при этом она была разделена по религиозному признаку на два доминиона — Индию и Пакистан[8]. Размежевание территорий проходило в условиях индо-мусульманской вражды и кровавых столкновений. 26 января 1950 года вступила в силу Конституция Индии, объявившая страну парламентской республикой. Но при этом Индия осталась в Британском содружестве наций[9].
После обретения независимости, и будучи многонациональным и многорелигиозным государством, Индия переживает распри и противостояния на религиозной и социальной почве в разных частях страны. Тем не менее, Индия оказалась поддерживать свой статус светского государства с либеральной демократией, за исключением короткого периода с 1975 по 1977 год, когда премьер-министр Индира Ганди объявила чрезвычайное положение с ограничением гражданских прав.
Одной из основных угроз национальной безопасности Индии является терроризм, в особенности в Джамму и Кашмире, Северо-восточной Индии, а к началу XXI века — в таких больших городах, как Дели и Мумбаи. Самым ярким примером может служить террористическая атака на Индийский парламент в Дели, осуществлённая в 2001 году.
Во второй половине XX века у Индии регулярно возникали проблемы с соседними государствами из-за споров вокруг границ. Спор с Китаем не разрешён до сих пор, в1962 году он вылился в непродолжительную войну. С Пакистаном Индия воевала трижды: в 1947, 1965 и 1971 годах. Последний конфликт между Индией и Пакистаном (Каргильская война) произошёл в 1999 году, в штате Кашмир.