1850-х гг. Представители этого направления считали историю России частью общемирового исторического процесса, были сторонниками развития страны по западноевропейскому пути; критиковали самодержавие и крепостничество; выдвигали проекты освобождения крестьян с землей, реформ и конституционного преобразования государственного строя. Главные представители: П. В. Анненков, В. П. Боткин, Т. Н. Грановский, К. Д. Кавелин, М. Н. Катков, И. С. Тургенев, П. Я. Чаадаев, Б. Н. Чичерин и др. Либерализм — идейное и общественно-политическое течение, возникшее в европейских странах в XVII—XVIII вв. и провозгласившее принцип гражданских, политических, экономических свобод. Славянофильство — одно из направлений русской общественной мысли 40—50-х гг. XIX в. Представители этого направления выступали с обоснованием особого, отличного от западноевропейского пути исторического развития России, усматривая ее самобытность в отсутствии борьбы социальных групп, в крестьянской общине, православии как единственно истинном христианстве, противостояли западникам. Выступали за отмену крепостного права, смертной казни, за свободу печати и т. п. Главные представители: И. С. и К. С. Аксаковы, И. В. и П. В. Киреевские, А. И. Кошелев, Ю. Ф. Самарин, А. С. Хомяков, В. А. Черкасский и др. Близки к славянофилам были В. И. Даль, А. Н. Островский, А. А. Григорьев, Ф. И. Тютчев и др.
Обстановка в европе становилась все напряженней, все опаснее. уже давно европа была ареной острого соперничества крупнейших держав – , франции, голландии, австрии. их властители ждали, когда умрет престарелый и больной испанский король карл ii. он был бездетен. на испанский престол претендовали многие, но в первую очередь внук могущественного и агрессивного французского короля людовика xiv – герцог анжуйский. против неизбежного в этом случае усиления франции резко выступали , голландия и австрия. приближалась война, получившая известность в как война за испанское наследство (1702—1713). россия не намеревалась вмешиваться в надвигающийся конфликт, но петр стремился учесть и использовать его, когда обдумывал будущее направление политики своей страны. на протяжении всего xvii века первостепенное значение для россии имели три направления политики: южное – отношения с турцией и ее вассалом крымским ханством, западное – отношения с польшей (речью посполитой) и, наконец, северо-западное – отношения со швецией. они развивались в xvii веке неровно и драматично. несколько столетий угроза татарских набегов висела над землями. крым считал себя наследником золотой орды и рассматривал россию как своего вассала, требуя уплаты ежегодной дани, которую в москве скромно называли подарками – «поминками», но, тем не менее, возили в бахчисарай даже при петре. это не спасало россию от набегов. весь xvii век кочевники совершали их, уводили из сел и городов сотни тысяч пленных, которых продавали как рабов на рынках стамбула и ближнего востока. когда же крым подпал под власть османской империи – сильного и агрессивного государства, чьи войска угрожали всей европе, – опасность с юга для россии возросла. турки прочно закрепились в северном причерноморье и не переставали делать попытки продвинуться дальше на север – на украину, ставшую с середины xvii века полем упорной борьбы россии и польши. крымские (1687 и 1689 годы) и азовские (1695 и 1696 годы) походы против татар и турок были совершены россией, в ответ на просьбы союзников по священной лиге – австрии, венеции и польши. к моменту отъезда великого посольства в европу весной 1697 года война лиги против османов еще не кончилась, но военные действия стороны фактически не вели. великое посольство должно было расшевелить задремавших союзников россии. петр как раз был упоен победой под азовом и думал о расширении своих завоеваний на юге, для чего и строил в воронеже флот, основал таганрог и другие крепости. черное море казалось петру тем морем, на котором он встанет твердою ногой и «запирует на просторе». но воевать с турками в одиночку было трудно. могущество османов было общеизвестно, и для того, чтобы решить исход затянувшейся борьбы, требовались слаженные и энергичные действия союзников. отправляясь в посольство, петр надеялся привлечь к борьбе с турками новых европейских государей, для чего велись переговоры в бранденбурге, голландии, . но ни того ни другого не произошло. австрия и другие страны – члены священной лиги – готовились к большой войне в европе (позже она получила название «войны за испанское наследство»), и проблема турции их уже не волновала. петр же прекрасно понимал, что россии одной выйти на побережье черного моря не удастся – не хватит сил. остается неясным, когда и при каких обстоятельствах произошло изменение внешнеполитического курса россии, которое ее к военному союзу с саксонией, данией и к войне со швецией.
Единое русское государство возникло одновременно со сбросом монгольского ига. Монгольское нашествие не отделило Русь от Европы, напротив, Куликовская битва была победой европейской военной технологии над Азией. Среди стран, имевших выход к Балтийскому морю, Русь значительно превосходила остальных в выпуске щитов, пластинчатых доспехов, шпор и высоких остроконечных шлемов. Есть свидетельства в пользу того, что русские бригандины, шлемы, кожаные оплечья и щиты экспортировались в Скандинавию, Польшу, Венгрию и на земли Тевтонского ордена. В значительной степени русский экспорт определял единообразие в экипировке стран балтийского региона. Аналогичное единообразие наблюдалось и в плане осадных катапульт, арбалетов и пушек, а также в принципах постройки каменных укреплений.
Либерализм — идейное и общественно-политическое течение, возникшее в европейских странах в XVII—XVIII вв. и провозгласившее принцип гражданских, политических, экономических свобод.
Славянофильство — одно из направлений русской общественной мысли 40—50-х гг. XIX в. Представители этого направления выступали с обоснованием особого, отличного от западноевропейского пути исторического развития России, усматривая ее самобытность в отсутствии борьбы социальных групп, в крестьянской общине, православии как единственно истинном христианстве, противостояли западникам. Выступали за отмену крепостного права, смертной казни, за свободу печати и т. п. Главные представители: И. С. и К. С. Аксаковы, И. В. и П. В. Киреевские, А. И. Кошелев, Ю. Ф. Самарин, А. С. Хомяков, В. А. Черкасский и др. Близки к славянофилам были В. И. Даль, А. Н. Островский, А. А. Григорьев, Ф. И. Тютчев и др.