Чтобы реформировать растерянный Советский Союз и добиться демократизации внутри коммунистической партии, Михаил Горбачев ввел «перестройку» и «гласность».
Перестройка была политическим движением за преобразование в Коммунистической партии Советского Союза в течение 1980-х до 1991 года. Перестройка относится к восстановлению политической и экономической системы, созданной Коммунистической партией.
Термин «гласность» означает «открытость» и был названием социальных и политических реформ, направленных на расширение прав и свобод советского народа. Его целью было вовлечь больше людей в политический процесс посредством свободы выражения мнений. Это привело к снижению цензуры в средствах массовой информации, что позволило писателям и журналистам обнародовать новости о коррупции в правительстве и депрессивном положении советских людей.
Горбачев ослабил централизованный контроль над многими предприятиями, позволив некоторым фермерам и производителям самим решать, какую продукцию производить, сколько производить и какую плату взимать за них. Это стимулировало их стремиться к прибыли, но также противоречило строгому контролю над ценами, который был основой советской экономической политики. Конечно, это сказалось на падении уровня жизни.
В мае 1988 года Горбачев ввел новую политику, которая позволила создать ограниченные кооперативные предприятия в пределах Советского Союза, что привело к росту числа частных магазинов, ресторанов и производителей.
Горбачев также снял ограничения на внешнюю торговлю, оптимизировав процессы, чтобы позволить производителям и органам местного самоуправления обходить ранее удушающую бюрократическую систему центрального правительства. Он поощрял западные инвестиции, хотя позже он изменил свою первоначальную политику, которая требовала, чтобы эти новые деловые предприятия были в большинстве своем российскими и управлялись.В то время как Горбачев начал эти реформы, чтобы запустить медлительную советскую экономику, многие из них имели противоположный эффект. Например, сельскохозяйственный сектор поставлял продукты питания по низким ценам благодаря десятилетиям крупных государственных субсидий. Теперь на рынке можно было бы устанавливать более высокие цены - цены, которые многие Советы не могли себе позволить. Государственные расходы и советский долг взлетели до небес, а попытки рабочих повысить заработную плату привели к опасной инфляции.
