К началу XIX века большие пространства океана и суши еще вовсе не были известны. На маленьких парусных судах русские моряки сделали многое, сохраняющее и до сих пор большое научное значение.
Открытия и наблюдения Крузенштерна и Лисянского явились ценным вкладом в науку. Ими были не только открыты новые острова, но также установлен ряд важных географических процессов и явлений, которые получили вполне научное объяснение. Применение новых методов изучения природы океанов положило основу для развития новой отрасли географической науки—океанографии.
С первой русской кругосветной экспедиции началась также новая эпоха в картографическом исследовании просторов Тихого океана. Об этом свидетельствует знаменитый справочник И. Ф. Крузенштерна. «Атлас Южного моря». В продолжение XIX столетия этот труд был единственным практическим руководством для плавания по Тихому океану.
