Со второй половины XIX в. капитализм начал утверждаться как господствующая общественно-экономическая система.
Особенности экономического и социального развития:
— сохранение традиционных структур в экономике и социально-политической сфере;
— помещичья собственность на землю;
— деление общества на сословия и их неравноправность;
— самодержавие, защищавшее интересы помещиков и опиравшееся на военно-полицейский аппарат;
— многоукладность экономики;
— наличие резких диспропорций по основным отраслям экономики;
— не был закончен процесс первоначального накопления капитала, который сильно затянулся. Это открыло дорогу для широкого проникновения в экономику России иностранных инвестиций;
— слабая подготовленность российского общества (особенно сельского) к капиталистическим отношениям;
— сохранялась гипертрофированная (преувеличенная) роль государства, которое в силу своей абсолютистской сущности продолжало оказывать решающее воздействие и на экономику, и на эволюцию социальной структуры;
— несмотря на быстрый темп развития капитализма во второй половине XIX в. модернизация в России растянулась на длительный срок;
— сохранялась сословная структура общества.
Развитие капитализма постепенно меняло социальную структуру и облик сословий, формировало две новые социальные группы — буржуазию и пролетариат.
Желтая река — одна из самых илистых рек мира, она переносит до 40 кг/м3 ила, а общий его объем достигает 1 300 млн. тонн в год. Откладываясь в русле реки, наносы ила ее значительному повышению. В районе Великой Китайской равнины дно русла Хуанхэ обычно расположено на 5 — 10 метров выше прилегающей низменности, что и является причиной частых наводнений. Для защиты от них русло реки ограждено дамбами протяженностью около 5 000 км и высотой 5 — 12 метров. Прорывы дамб неоднократно приводили к перемещениям русла и наводнениям.
Известно, что за последние 2 000 лет река более тысячи раз выходила из берегов и прорывала дамбы и свыше 20 раз меняла траекторию русла, семь из которых сопровождались колоссальными разрушениями. Но отступающая после разлива вода, оставляет после себя значительную часть плодороднейшего ила, обогащая земельные угодья.