АВИНЬОНСКОЕ ПЛЕНЕНИЕ ПАП, «вавилонский плен» (март 1309 - январь 1377, с перерывом 1367-1370), - пребывание римских пап в Авиньоне (Avignon, Франция) в политической зависимости от французского короля; привело к обострению отношений между европейскими странами. Предпосылкой Авиньонского пленения пап была политическая победа французского короля Филиппа IV над папой Бонифацием VIII, притязавшим на подчинение светских государей своей власти; Авиньонское пленение пап было проявлением упадка папской власти, подтачиваемой крепнущими феодальными монархиями. Французский ставленник папа Климент V (1305-1314) перенес в 1309 году под давлением Филиппа IV свою резиденцию в Авиньон, принадлежавший неаполитанскому королю (куплен папой в 1348 году). Подчинение Климента V французскому королю проявилось, в частности, в роспуске ордена тамплиеров (Вьеннский собор 1311-1312 годов),. В период Авиньонского пленения пап еще более усилился фискальный гнет римской курии, особенно при Иоанне XXII (1316-1334), Огромные суммы, получаемые от продажи церковных должностей, управления некоторыми церквами, торговли индульгенциями, сбора крестоносной десятины, аннатов и т. п., а также доходы от юбилейных лет и прочие шли на содержание папского двора, обогащение родственников пап, подкуп кардиналов. Борьба в 1317-1347 годы Людовика Баварского, поддерживаемого Марсилием Падуанским, с папами Иоанном XXII, Бенедиктом XII и Климентом VI, рост национальной оппозиции в Англии (выступление с 1366 года Уиклифа) и других странах утрате папством политического значения. Одной из предпосылок освобождения папства из-под влияния Франции было ее ослабление в ходе Столетней войны 1337-1453 годов. Полная анархия в самой Папской области, захват части ее могущественными феодалами и городами, экономический упадок Рима, народные волнения, вызванные тягостным папским режимом, также побудили пап после неудачной попытки использовать в своих целях восстание Кола ди Риенци 1347 года к возвращению в Рим (в 1367-1370 годы временно; в 1377 году - окончательно). Однако это не улучшило положения папства: начался (в 1378 году) так называемый «Великий раскол».
Исследование Марса началось давно, ещё 3,5 тысячи лет назад, в Древнем Египте. Первые подробные отчёты о положении Марса были составлены вавилонскимиастрономами, которые разработали ряд математических методов для предсказания положения планеты. Пользуясь данными египтян и вавилонян, древнегреческие (эллинистические)философы и астрономы разработали подробную геоцентрическую модель для объяснения движения планет. Спустя несколько веков индийскими и исламскими астрономами был оценен размер Марса и расстояние до него от Земли. В XVI веке Николай Коперникпредложил гелиоцентрическую модельдля описания Солнечной системы с круговыми планетарными орбитами. Его результаты были пересмотрены Иоганном Кеплером, который ввел более точную эллиптическую орбиту Марса, совпадающую с наблюдаемой.
Первые телескопические наблюдения Марса были проведены Галилео Галилеемв 1610 году. В XVII веке астрономы обнаружили на планете различные области поверхности, отличающаяся от окружающих своей яркостью (точнее — отражательной альбедо), в том числе темное пятно моря Сырт и светлые полярные ледяные шапки. Также был определен период вращения планеты и наклон её оси. Телескопические наблюдения Марса в основном проводились, когда планета достигала оппозиции к Солнцу, то есть при наименьшем расстоянии между Марсом и Землей.
Улучшение качества оптики у телескопов в начале XIX века позволило провести картографирование поверхности. Первая карта Марса была опубликована в 1840 году, а более точное картографирование началось с 1877 года. Позже астрономами были обнаружены спектральные линии молекул воды в атмосфере Марса; из-за этого открытия среди широких слоев населения становится популярной мысль о возможности жизни на Марсе. Персиваль Лоуэлл считал, что увидел на Марсе сеть искусственных каналов. Эти наблюдения, как потом оказалось, были оптическими иллюзиями, а атмосфера у Марса оказалась слишком разреженной и сухой для поддержки климата земного типа.
В 1920-е годы был измерен диапазон температур марсианской поверхности, и установлено, что поверхность Марса находится в экстремальных условиях похожих на земные арктические пустыни. В 1947 году Джерард Койпер определил, что разреженная атмосфера Марса содержит большой объём двуокиси углерода. Первый список названий и координат 128 основных деталей поверхности (деталей альбедо) Марса отличающихся по яркости от окружающих областей был принят в 1958 году на X генеральной ассамблее Международного астрономического союза. В 1969 году был организован Международный планетный патруль в составе семи обсерваторий, расположенных сравнительно равномерно по долготе и недалеко от экватора. Обсерватории патруля оснащены однотипными телескопами и фотокамерами с электронным оборудованием. Они следят за облаками и пыльными бурями, а также сезонными изменениями поверхности Марса.
С 1960 года начались запуски автоматических межпланетных станцийдля изучения планеты, вначале с пролётной траектории, а затем с орбиты искусственного спутника и непосредственно на поверхности. Самые известные из них: Викинги, Маринеры, Марс (серия советских космических аппаратов), Марс Глобал Сервейор, марсоходы Соджонер (1997 год), Спирит (с 4 января 2004 года до 22 марта 2010 года), Оппортьюнити (с 25 января 2004 года по 15 февраля 2019 года), Кьюриосити (c 6 августа 2012 года) и др. На орбиты Марса были также выведены американские станции Mars Odyssey (2001), MER-B Opportunity (2004), MRO (2006), MSL Curiosity (2012), MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, 2014) и европейская станция ExoMars-2016, которая достигла Красной планеты 19 октября 2016 года.
Обнаружение на Земле метеоритовмарсианского происхождения позволило исследовать химический состав поверхности планеты. В настоящее время Марс по-прежнему находится под наблюдением наземных телескопов и радиотелескопов, позволяющих исследовать поверхность планеты в широком диапазоне электромагнитных волн. Дальнейший прогресс в исследовании Марса связан с продолжением исследования планеты дистанционно управляемыми космическими аппаратами и осуществлением пилотируемого полёта на Марс.