вторая половина xviii века в россии отмечена важными военными событиями, находившимися в тесной взаимосвязи с бурной внешнеполитической активностью самодержавия. в ходе многочисленных войн армия показала себя самой сильной и боеспособной армией европы. одним из источников боевой мощи армии являлась введённая ещё петром великим рекрутская система комплектования, которая вплоть до 1790-х годов была передовой по сравнению с системой комплектования западноевропейских армий, основывавшейся на найме и принудительной вербовке солдат.
существенное преимущество рекрутской системы состояло в том, что она обеспечила россии создание массовой армии. страна располагала армией, которая превосходила размерами армии нескольких ведущих государств европы, вместе взятых.
наличие такой армии, а также сильного флота позволило правительству россии вести активную внешнюю политику, в которой тесно переплетались как имперские, так и национальные цели. почти половину (21 год) второй половины xviii века россия находилась в состоянии войны. она вела длительные крупномасштабные войны (семилетняя 1756-1763, -турецкие 1768-1774 и 1787-1790, походы 1799 года), одновременно или почти одновременно с которыми велись войны меньшего масштаба.
