Средневековье как эпоха в истории человечества охватывает более тысячи лет — с V до конца XV в. Само определение «Средние века» принадлежит итальянскому гуманисту Флавио Бьондо. Итальянцы так назвали период истории, который отделял их собственное время, XV век, от Великой катастрофы — падения Западной Римской империи. Впоследствии на протяжении почти трех столетий образованнейшие люди Европы — гуманисты и просветители — говорили и писали о Средневековье как о периоде «темных веков», в котором господствовали варварство, невежество, почти поголовная неграмотность, необузданная жестокость, религиозная нетерпимость, инквизиция, кровавые войны и феодальные усобицы. Только после трех революций в Европе начало меняться представление о Средних веках. Романтический образ Средневековья открыл эпоху яркую, динамичную, эпоху величественных замков и соборов, доблестных рыцарей и трубадуров. Постепенно история Средних веков превращалась в самостоятельную область знания, в историческую дисциплину — медиевистику. Уже в течение двух столетий ученые-медиевисты изучают средневековую цивилизацию. В разных странах за это время сформировались целые научные школы и направления. Сложились разные взгляды на изучаемую эпоху, противоречивые суждения о событиях и людях Средневековья. Уже одно это свидетельствует о сложности мира, получившего название «Средние века».
1.Новым явлением стал начавшийся переход на капиталистические отношения. Это наём работников и сдача в аренду земли.Началось применение техники. Последствия для основных сословий в том, что отношения феодальные переходят в капиталистические и вместо старых сословий образуются новые - капиталисты и рабочие. 2. Положительным в развитии торговли было то, что усиление специализации регионов России и рост промышленного производства безусловно, её стимулировали. Появившиеся ярмарки стали превращаться в товарные биржи с оборотами в десятки миллионов.Главная причина медленных темпов развития торговли - транспорт. Он оставался речным и гужевым. Частного капитала в строительстве железных дорог небыло,этим занималась казна. Железнодорожная сеть росла, но медленно. Заслуга Канкрина в стабилизации государственных финансов. Он ввёл единый обменный курс рубля, а до этого их было несколько. Старые ассигнации, уже обесцененные инфляцией, из-за их массового выпуска, были заменены кредитными билетами, обеспеченными серебром.Изъятие из обращения старых ассигнаций оздаравило гос. бюджет и ликвидировало его дефицит.
