Наш самолет приземляется буквально в нескольких метрах от моря. Морской теплый воздух Афин пьянит, создавая во всем теле ощущение счастья. Море, его невозможно забыть, им нельзя не наслаждаться, это что-то грандиозное. Я выросла на море, для меня это нечто большее, чем просто вода. И вот мы несемся по улицам Афин, пытаясь разглядеть в темноте Акрополь, небольшие афинские дома, почувствовать колорит Греции. На следующий день, встав рано утром, мы отправляемся в Арголиду, которая представляет собой часть бывшего полуострова Пелопонесс. Именно бывшего, так как в настоящее время он отделен от материковой Греции Коринфским каналом. Мы потрясены грандиозностью канала, прорубленного в скалах: 60м глубиной, 20м шириной и 6км длиной. А впереди нас еще ждет древний Эпидавр - больница. Основными факторами выздоровления для древних греков являлись чистый воздух, физические упражнения и зрелища. Поэтому основной достопримечательностью Эпидавра является театр, вместимостью более чем 10000 зрителей и обладающий фантастической акустикой: звон мелкой монеты, брошенной на сцене, слышен во всех уголках театра. Далее наш путь лежит к первой столице греческого государства – городу Нафплион с древним Акрополем на холме и Белой башней на маленьком острове. Остановившись на несколько минут в Нафплионе, наш автобус поворачивает назад, на Север, чтобы посетить Микены. Микены – это развалины древнего города с гробницей царя Агамемнона. В настоящее время гробница представляет собой пустую сферу внутри скалы. Туристы, с интересом заходя внутрь, обнаруживают, что там ничего нет, и лишь захватывающий рассказ гида переносит их (и нас тоже) на несколько веков назад. Вечером, уже порядком уставшие, мы отправляемся назад в Афины, где нас ждет превосходный ужин в нашей гостинице. Действительно, в Греции кормят отменно, особенно по сравнению с Италией. Кухня отличается большим разнообразием: и фаршированные мясом помидоры, и тушеная рыба, выловленная в реке (морскую рыбу греки не едят), и рис, и картошка, и макароны, и, конечно же, овощи, знаменитый греческий салат. Даже слюнки потекли. В общем, раздолье для гурманов, только вот греческие оливки очень соленые и невкусные. Следующий день целиком посвящен Афинам – древнейшему городу мира. Мы посещаем Акрополь (верх города), единственное дерево на нем – это олива – символ Афин, по преданию посаженное еще богиней Афиной, в честь которой и был назван город, сфотографировались рядом с Парфеноном. Далее наш путь лежит к первому олимпийскому стадиону современности, целиком мраморному. Послеполуденный отдых проводим в национальном ботаническом саду. Нами подмечен интересный факт: все места в городе контролируют собаки либо кошки. Так, Акрополь населяют собаки, которые одновременно, наверное, являются его охранниками. Национальный ботанический сад находится во власти кошек – их здесь превеликое множество, но подойти к ним нет никакой возможности, так как людей они сторонятся. И, наконец, на подходе к самому высокому холму города – Лекавитос - вас опять же ожидают собаки.
Четыреста лет спустя после открытия Америки в мае 1893 г. в Чикаго была устроена Всемирная Колумбийская выставка в честь 400-летия открытия Америки. На торжественной церемонии президент Кливленд сказал: "Мы стоим здесь перед старейшими нациями в мире и указываем на великие произведения, которые здесь выставляем, и не просим снисхождения по причине нашей молодости".В 60-90-е гг. XIX в. "свободный" капитализм в США достиг своего наивысшего расцвета. Что этому успеху? США имели обширную территорию, составлявшую единый внутренний рынок. У страны не было опасных соседей. Ни Канада, ни Мексика не могли угрожать безопасности США. Это освобождало от излишних военных расходов.Америка была богата природными ресурсами и плодородными землями. Наличие угля, железа, нефти, меди обеспечивало промышленность необходимым сырьем. Быстро увеличивалось население, росли фермы и города, а это обеспечивало спрос на промышленные товары.Иммигранты умножают богатства страны. Страна располагала рабочей силой высокого качества, приток иммигрантов из Европы умножал силу и богатства США. В начале 80-х гг. XIX в. последовала новая волна эмиграции, но уже не из Западной Европы, а из Восточной и Южной, и оседали эти люди в основном в городах, работали на заводах и шахтах. За период с 1870 по 1914 г. к американскому берегу прибилось 25 млн. человек. В большинстве это были здоровые, энергичные люди с хорошей профессией и квалификацией.Только при новой технологии можно было освоить новые пространства. К концу XIX в. "свободных" земель на Западе практически не осталось. Тем не менее рабочий класс все время был в "движении" - кто-то уходил на Запад или выбивался в свободные мелкие предприниматели, конторские служащие. Нужда в рабочих руках существовала всегда.
Финикийцы первыми из народов Средиземноморья достигли берегов нынешней Англии и здесь получали очень ценное в то время олово. Путем обмена они также получали на побережье Атлантического океана доставляемый сюда сухим путем из Прибалтики столь ценившийся тогда янтарь.
Карфагенские мореходы, выходя в океан через Гибралтарский пролив, который называли они “столпами Мелькарта” (верховного бога Тира), неоднократно плавали также вдоль западного берега Африки.
Описание одной из таких морских экспедиций отважных карфагенских мореплавателей известно и нам в греческом переводе. Это путешествие, которое называется путешествием Ганнона, датируемое примерно VI или V в. до н.э. Хотя экспедиция карфагенского морехода описана как занимательный приключенческий роман, тем не менее все его сведения, по суждению авторитетных исследователей-историков, соответствуют действительности. Можно шаг за шагом проследить путь экспедиции по карте, сопоставляя данные об этом путешествии с тем, что мы знаем о географии западного побережья Африки.
