Дискуссия о путях и центрах объединения русских земель. Выгодное географическое положение (Москва находилась на пересечении торговых путей); Приток населения из других земель; Продуманная политика московских князей по отношению к Золотой Орде; После переезда в Москву митрополичьей кафедры она стала религиозным центром Руси; Именно Москва возглавила освободительную борьбу Руси против Золотой Орды. Дискуссия о центрах объединения русских земель. 1 точка зрения. Была господствующей в отечественной историографии. Москва выступила в роли собирателя земель и стала инициатором создания централизованного государства. (Т.В. Пашуто) 2 точка зрения. Процесс собирания русских земель не был заранее предопределенным. У Москвы были сильные соперники (Тверь, Великое княжество Литовское). Этой точки зрения придерживаются Александров, Сахаров и другие историки. Они считают, что Москва упрочила свои позиции после унии Польши и Литвы и после того как Москва возглавила освободительное движение против Золотой Орды.
Фермопилы - узкий проход в Этейской возвышенности, близ южного берега Малийского залива. Свое название этот проход получил от двух горячих серных источников, находящихся по соседству с ним. Фермопилы представлял собой единственную дорогу из Фессалии в Среднюю Грецию. Проход был не везде одинаковой ширины: у истока реки Асопа, около горы Анфелы, долина расширялась. У реки Фойника дорога становилась настолько узкой, что по ней не могли разъехаться только два экипажа. В среднем ширина прохода составляла ококло 60 шагов. Благодаря своему важному стратегическому значению, Фермопилы, представлявшие сами по себе естественное укрепление, были оцеплены рядом искусственных преград: так, спартанцы укрепили местечко Трахин. Кроме названных выше рек, Фермопилы перерезывались Сперхеем, Дирасом и Меласом. В настоящее время характер местности изменился вследствие действия вулканических сил и отложений горных речек и Сперхея. В истории Греции Фермопильское ущелье было ареной важных военных событий: при нашествии персов на Элладу в 480 г. здесь и пал Леонид со своими 300 спартанцами.
