Время правления Екатерина 2 и Александра 1 называется веком просвещения. Было разрешено читать французских писателей, таких как Вольтер (другие называли их вольнодумцами). Ценилось знание французского языка, на нем разговаривали почти все. При Николае 1 же были созданы 3 канцелярии. Особенно нужно отметить 3-ю его величества канцелярию, которая занималась выявлением нарушений. Ужесточилась цензура, теперь все произведения проходили через царя, который одобрял или не одобрял. В армии же были разрешены телесные наказания. Не зря Николая 1 потом прозвали "Палкиным".
Источник: http://histerl.ru/otechestvennaia_istoria/kratko/narodnie_vosstania_18_v.htm