на словах никсон и киссинджер высказывались за многополярный мир без господствующих блоков, на деле же они часто отступали от схемы, стремясь к американскому доминированию. киссинджер считал, что военного превосходства над добиться уже невозможно, да это и не является целесообразным, поскольку никакой стратегической выгоды это не даёт. следовало стремиться к разумной достаточности в области вооружений.
в 1971 г. обошёл по числу стратегических ракет сша. америка перестала быть ведущим экспортёром оружия, отойдя на третье место после советского союза и франции — современных производителей, соревновавшихся в продаже смерти в мегатоннах.
генеральный секретарь цк кпсс л. и. брежнев являлся сторонником соглашения с сша, позволявшего остановить дорогостоящую гонку вооружений. это было важно для , поскольку перед страной стояла грандиозная повышения уровня благосостояния советского народа. конфликт с китаем стал для советского руководства ещё одной веской причиной для сближения с западом.
договоры периода разрядки10 апреля 1970 г. 80 стран подписали договор, запрещавший производство и применение биологического оружия.
в 1970-1973 гг. был подписан ряд договоров между фрг и , польшей, чехословакией и гдр, по которым признавалась нерушимость послевоенных границ в европе и суверенитет гдр. кроме того, было заключено четырёхстороннее соглашение (, сша, великобритания, франция) по западному берлину, по которому он не являлся частью фрг и имел собственное .
это был период улучшения советско-американских отношений. так, в мае 1972 г. впервые в состоялся визит президента никсона в москву, а затем ответный визит л. и. брежнева в сша. в 1972-1974 гг. между советским союзом и соединёнными штатами было заключено несколько соглашений об ограничении систем стратегических наступательных вооружений. все эти события создали условия для общеевропейского диалога о созыве совещания по безопасности и сотрудничеству в европе (ныне — обсе).
хельсинкские соглашения1 августа 1975 г. в хельсинки главами 33 европейских государств, а также сша и канады был подписан заключительный акт, в котором подтверждалась незыблемость послевоенных границ и провозглашались 10 принципов, дополняющих в ряде пунктов устав оон. для наблюдения за исполнением решений были созданы хельсинкские группы, сыгравшие значительную роль в пробуждении общественного сознания в восточной европе. страны договорились о проведении регулярных встреч для проверки выполнения хельсинкских положений.
