Исходным моментом в образовании Франкского государства было завоевание салическими франками во главе с Хлодвигом I последних римских владений в Галлии в 486 году. В ходе многолетних войн франки во главе с Хлодвигом завоевали также большую часть владений алеманнов на Рейне (496), земли вестготов в Аквитании (507) и франков, живших по среднему течению Рейна. При сыновьях Хлодвига было нанесено поражение королю бургундов Годомару (534), а его королевство включено в королевство франков. В 536 году остготский король Витигис отказался от Прованса в пользу франков. В 30-е гг. VI в. были также завоёваны приальпийские владения алеманнов и земли тюрингов между Везером и Эльбой, а в 50-е гг. – земли баваров на Дунае. Держава Меровингов представляла эфемерное политическое образование. В ней не было не только экономической и этнической общности, но и политического и судебно-административного единства (сразу же после смерти Хлодвига его 4 сына разделили между собой Франкское государство, лишь иногда объединяясь для совместных завоевательных походов) .
В результате междоусобиц представителей дома правящей династии — Меровингов (см. противостояние Брунгильды и Фредегонды) власть постепенно переходила в руки майордомов, некогда занимавших должности управляющих королевского двора. При правнуке Хлодвига Хлотаре II (613-629) знать добилась узаконения ряда своих привилегий и, в частности, контроля над местным управлением. После смерти сына Хлотаря II Дагоберта (629-639), ненадолго приостановившего усиление знати, ей удалось поставить под свой контроль всю деятельность королей благодаря праву влиять на назначение майордомов. Сепаратизм знати приводил к тому, что Австразия, Нейстрия, Бургундия и Аквитания все более обособлялись друг от друга. Правившие в них в VII в. т. н. «ленивые короли» не обладали ни авторитетом, ни материальными ресурсами.
В 751 году майордом Пипин Короткий, сын знаменитого майордома и полководца Карла Мартела, сместил последнего короля из рода Меровингов и стал королём, основав династию Каролингов.
1. смягчение нравов распространение грамотности, просвещения знакомство с достижениями мировой культуры через культуру византийскую возникновение каменного зодчества, иконописи и др. начало летописания. 2 государство стало уязвимым, так как далеко не все образовавшиеся княжества были в хороших отношениях между собой, и не было той единости, которая спасала в последствии нашу струну не раз. постоянные кровавые междоусобицы ослабляли военную и мощь страны. киев — былая столица государства — утратил воспетое в легендах и былинах могущество и сам стал причиной раздоров. многие князья стремились занять великокняжеский стол в киеве. власть в городе часто менялась — одних князей изгоняли, другие в сражениях, третьи — уходили, будучи не в силах противостоять новым претендентам. плюсы наряду с киевом появились новые центры ремесла и торговли, всё более независимые от столицы государства. развивались старые города. образовались крупные и сильные княжества. (галицко - волинское) в крупных княжествах создавались прочные княжеские династии, складывалась традиция передачи власти от отца к сыну, происходил бурный рост городов, шло неуклонное развитие крестьянского хозяйства, осваивались новые пахотные земли и лесные угодья. там создавались замечательные памятники культуры. там набирала силу православная церковь.
В целом правление Ярослава Мудрого обусловило подъём Киевской Руси. По сути, период его правления был «пиком» её развития, когда Русь стала одним из сильнейших мировых государств, и её «приняли» в Византии, Франции, скандинавских странах, и многих других странах Европы. Европейские монархи могли гордиться своей связью с Киевской Русью. Это, кроме всего прочего, было обусловлено высоким уровнем организации внутренней жизни Руси. Действительно, в период правления Ярослава экономика и культурная жизнь Киевской Руси встаёт на новый уровень. Ярославу удалось добиться успехов и в сфере внутренней политики. Наиболее важным его деянием здесь является издание «Русской Правды» - сборника правовых норм и законов. Также как и во многое другое, это был первый подобный документ в истории Руси. В период правления Ярослава Мудрого на Руси окончательно укрепилось христианство. Великий князь развитию культуры и образования. В период его правления началось строительство первых храмов и монастырей, что обусловило поднятие духовного и культурного уровня страны. Не менее важным является назначение на пост киевского митрополита Иллариона, что означало независимость Руси от Византии в церковных делах. Ни до этого, ни долгое время после, У Руси не было такой «привилегии» . (Киевский митрополит обычно назначался Византией. ) Как видно из всего вышесказанного, в целом политику Ярослава Мудрого можно назвать успешной. Его эпоха - это эпоха нового подъема Руси. Он завещал своим преемникам «беречь и развивать» Киевскую Русь, но тем не менее, через некоторое время, после его кончины, начинается постепенный упадок Киевской Руси. Это связано с постоянными междоусобицами, несовершенством аппарата власти, и многим другим. И всё же, с уверенностью можно сказать, что Ярослав Мудрый был одним из величайших мировых правителей в истории.
В результате междоусобиц представителей дома правящей династии — Меровингов (см. противостояние Брунгильды и Фредегонды) власть постепенно переходила в руки майордомов, некогда занимавших должности управляющих королевского двора. При правнуке Хлодвига Хлотаре II (613-629) знать добилась узаконения ряда своих привилегий и, в частности, контроля над местным управлением. После смерти сына Хлотаря II Дагоберта (629-639), ненадолго приостановившего усиление знати, ей удалось поставить под свой контроль всю деятельность королей благодаря праву влиять на назначение майордомов. Сепаратизм знати приводил к тому, что Австразия, Нейстрия, Бургундия и Аквитания все более обособлялись друг от друга. Правившие в них в VII в. т. н. «ленивые короли» не обладали ни авторитетом, ни материальными ресурсами.
В 751 году майордом Пипин Короткий, сын знаменитого майордома и полководца Карла Мартела, сместил последнего короля из рода Меровингов и стал королём, основав династию Каролингов.