С окончанием второй мировой войны СССР, внесший основной вклад в разгром фашизма, превратился в одну из ведущих держав, вырос его международный авторитет. Дипломатические отношения были установлены с 50 странами мира.
Однако, после второй мировой войны на мировой арене столкнулись две различные политические линии, противоположные платформы. Одну отстаивалиСоветский Союз и страны народной демократии, другую — капиталистические государства (США, Англия, Франция и др.). Противостояние этих двух систем привело к “холодной войне”.
Идеология и практика сталинизма наложила негативный отпечаток на взаимоотношения Советского Союза с внешним миром. Они базировались прежде всего на представлениях о неминуемом и близком крахе буржуазного строя, о непримиримости противоречий между социализмом и капитализмом, обострении идеологической борьбы по мере строительства социализма.
США, занявшие позицию лидера в результате изменения баланса сил, взяли на себя роль доминирующей силы в послевоенном мире.
В этой обстановке в международных отношениях возникла двухполюсная система, в которой роль главных антагонистов принадлежала СССР и США. Нередко истоки этого явления усматривают только в несовместимости идеологий двух “сверхдержав”, однако в основе их конфликта лежали и глубокие геополитические причины, столкновение интересов, прежде всего на европейском континенте.
В конце XIII века политическое дробление Северо-Восточной Руси достигло своего предела. Во время татаро-монгольского нашествия пришли в упадок сельское хозяйство, торговля, ремесло. Тем не менее, Русь постепенно залечивала свои раны, население возвращалось в опустевшие города и деревни, города восстанавливались, распахивались поля, на северо-восток переселяются крестьяне и бояре из юго-западных земель.
В конце XIII – начале XIV веков начался рост феодального землевладения. Князья продолжали жаловать своим приближенным боярам вотчины с крестьянами. В результате в боярских руках сосредоточились огромные земельные владения. Часто они стремились ещё расширить их покупкой сел за пределами своего княжества.
Крупные феодалы были заинтересованы в сплочении русских земель в одно государство.
На Руси сохранялись: общий язык, религия (православие), национальное самосознание, экономические связи между различными землями.
Русские города были заинтересованы в объединении, так как не могли вести полноценной торговли, ослаблено было городское самоуправление.
Раздробленное русское государство было не в состоянии противостоять ордынскому владычеству.
