План Шлиффена предусматривал успешного ведения войны на два фронта. Назван был по имени начальника германского генштаба генерала А. фон Шлиффена.
Использовалась разница во времени, необходимая для полной мобилизации французской и русской армии. Предполагалось сначала разбить французскую армию и вынудить Францию капитулировать, а затем переключиться на Восток, т. е. вывести противников из войны по очереди, не ввязываясь в затяжную войну на два фронта.
На западном фронте не по плану пошла битва на Марне, вывести Францию из войны не удалось. Русские войска предприняли скорое наступление в Восточной Пруссии, что не позволило Германии сосредоточить все силы на Западе.
