Упадок Афин в древности начался с поражения Афин Спартой в Пелопоннесской войне (431–404 до н.э.). Хотя Афины смогли сделать что-то вроде восстановления в четвертом веке до нашей эры, они так и не смогли полностью восстановить свое превосходство, которое они имели в годы, предшествовавшие Пелопоннесской войне в древности.
Афины окончательно утратили свою независимость в начале августа 338 г. до н.э. после того, как коалиция союзных греческих городов-государств во главе с Афинами и Фивами, двумя самыми могущественными полисами эпохи, была окончательно побеждена войсками короля Македонии Филиппа II в роковой битве.
После этой битвы Афины и Фивы были вынуждены вступить в Коринфскую лигу, возглавляемую Македонией, и почти вся южная Греция оказалась под властью македонской гегемонии. Афины, однако, все еще оставались крупным и важным городом до поздних римских времен. К византийскому периоду известность Афин значительно уменьшилась. Афины далее истощались под османами.
В 5ом веке до нашей эры большое количество полисов перестали поддерживать Афины. Поддержка исчезла из-за того, что Афины насаждали афинской демократии и взносы. В общем-то, это и была главная причина войны со Спартой. А поскольку прочного союза не было, единого государства не было, потому что были внутренние распри, аристократы и демос потеряли власть. Афины все также славились культурой, но могущества уже не имели. Поэтому они и стали мишенью для второго нападения персов.
Между тем в конце 19-го и начале 20-го годов многие греки эмигрировали в США.
В 1912 году Греция со своими союзниками Болгарией и Сербией воевали против Турции. Затем Греция и Сербия воевали с Болгарией в 1913 году.
Когда началась первая мировая война в 1914 году, Греция поначалу оставалась нейтральной, но в 1917 году она присоединилась к союзникам. В 1922 году греки захватили Смирну (ныне Измир) в Турции. Греция и Турция заключили мир с Лозаннским договором в 1923 году. Однако после этого произошел огромный обмен населения с сотнями тысяч турок, покидающих Грецию, и более миллиона греков покинули Турцию.
В 1924 году Греция стала республикой, но монархия была восстановлена в 1935 году. Затем в 1936 году премьер-министр Метаксас стал диктатором Греции.
28 октября 1940 года итальянцы вторглись в Грецию, но их быстро оттолкнули в Албанию. Метаксасотказался разрешить британским войскам высадиться в Греции из-за боязни спровоцировать Германию на вторжение, но он умер в январе 1941 года, и его преемник отменил это решение. Немцы вторглись в Грецию 6 апреля 1941 года. Они захватили Афины 23 апреля. Затем Греция была оккупирована немцами и итальянцами. Однако коммунисты и некоммунисты формировали группы сопротивления. Немцы вышли из Греции в октябре 1944 года, а 18 октября греческое правительство вернулось в Афины.
Однако в конце 1944 года между коммунистами и некоммунистами в Греции начались стычки.
Выборы состоялись в 1952 году, а в 1950-х и 1960-х годах Греция процветала. Однако в 1967 году армия организовала переворот и ввела военную диктатуру. Армия держала власть в Греции до 1974 года, когда демократия была восстановлена.
В 1981 году Греция присоединилась к ЕС. В 2009 году Греция вошла в тяжелый экономический кризис. К 2012 году безработица в Греции выросла до 25%, и нет признаков улучшения ситуации. Молодежная безработица в Греции достигла ужасной цифры в 55%.
Сегодня население Греции составляет 10,7 млн. человек.