Общественную верхушку составляли князья разветвленной династии Рюриковичей во главе с великим князем Киевским.
Далее шли бояре - потомки племенных вождей и княжеских дружинников. За боярами, как и за князьями, признавалось право владеть землей. Благодаря земельной прибыли они обязаны были обеспечивать себя боевым снаряжением и вместе со своими взрослыми сыновьями и слугами участвовать в военных походах. Князья и бояре в мирное время осуществляли управленческие (административные) функции, а во время войны составляли, так сказать, офицерский корпус армии. Все они были профессиональными воинами, и воинская доблесть и честь ценились в их среде превыше всего.
Наряду с крупными и мелкими боярами, значительное влияние в Киевской Руси имело высшее духовенство: киевский митрополит, епископы, настоятели крупных монастырей.
Городское население состояло из купцов, ремесленников, слуг при княжеских и боярских домах.
Основную массу населения Киевской Руси составляли крестьяне. Среди них выделялись свободные (их летописцы именуют «люди»), которые проживали в селах и объединялись в соседские общины-общины. Несколько таких общин составляли территориальный округления «вервь». Органом управления верви было вече - общее собрание.
Общины осуществляли самоуправление и суд на своей территории, совместно владели лесами, пастбищами, охотничьими угодьями. Община отвечала за преступление, совершенное на ее территории, и несла общую ответственность за уплату дани феодалу.
Князья и бояре постоянно пытались ограничить права общин, а свободных «людей» превратить в зависимых. Зависящие от князей или бояр крестьяне именовались смердами. Они проживали на землях, которыми владели князья и бояре.
Кроме смердов существовали другие категории зависимого и полузависимого населения. К ним относились закупы, которые работали за денежную ссуду (кучу), рядовичи, которые работали по договору (рядом), холопы, которые не имели своего хозяйства и находились в полной зависимости от хозяина; челядь - жители хозяйственного двора: слуги, повара, прачки и тому подобное.
История острова Крит распадается на несколько эпох. Высочайший расцвет цивилизации на острове пришелся на эпоху бронзы, когда в 2900 г. до н.э. здесь возникла минойская культура, приблизительно в 1470 г. до н.э. сменившаяся синтезом минойско-микенской культур. Крит был захвачен Римом.