Авраам Линкольн, Abraham Lincoln (англ. ) (родился 12 февраля 1809 на ферме Синкинг-Спринг (Sinking Spring Farm), штат Кентукки; умер 15 апреля 1865 в Вашингтоне) - 16-й по счету президент США, один из наиболее выдающихся людей, когда-либо занимавших эту должность (с 4 марта 1861 до последнего дня своей жизни) . Линкольн шел на выборы с идеей освобождения рабов и отмены рабства на всей территории США. Его избрание вызвало раскол страны, отделение рабовладельческих штатов и гражданскую войну. Возглавляя Север, Линкольн довел дело до полной капитуляции южан и внесения в Конституцию страны 13-й поправки, запрещающей рабство и любой подневольный труд. В отместку президент был убит сочувствующими южанам заговорщиками. Линкольн вошел в историю как оригинальный политический мыслитель и великолепный оратор. Его "Геттисбергская речь", произнесенная 19 ноября 1863, стала образцом американской риторики на все времена.
Гражданская война была эпохальным переломом в истории Соединенных Штатов, а Авраам Линкольн, который в эти годы вел дела в Белом доме, до сих пор остается центральной исторической фигурой в сознании американского народа. Во время кризиса союза все мысли и действия Линкольна были направлены на то, чтобы и вновь полностью продемонстрировать наследие отцов-основателей - ценности и принципы республики, изложенные в Декларации независимости и в конституции. В его личности, ставшей мифом, сфокусированы основные черты американской демократии, которую его президентство укрепило на долгое время. Гражданская война снова нацелила американцев на единство нации и свободное общество, очищенное от рабства, этой каиновой печати великого демократического эксперимента. Линкольн верил, что, сохранив Соединенные Штаты, он сохранил, как однажды сам сформулировал, "последнюю надежду на земле" хотя бы для своей собственной эпохи.
