Западничество и славянофильство составляют главный фокус, вокруг которого и по отношению к которому оформился идеологический горизонт эпохи 1840—1860 гг., сыгравший решающую роль в формировании русского национального сознания и определивший дальнейшие судьбы русской интеллигенции.
Классическое западничество выросло на почве европеизма — умонастроения значительной части интеллигенции, имевшего более чем двухсотлетнюю традицию. В XVIII в. период усвоения плодов западноевропейской цивилизации одновременно совпал с эпохой индивидуализации и рационализации, иными словами, с эпохой становления индивидуализма, отчуждения личности от общества, секуляризации культуры.
Большую роль в развитии европеизма в России, то есть в процессе усвоения плодов европейской цивилизации и различных тенденций европейской мысли, сыграла литература.
Однако если в эпоху Просвещения русский европеизм воспринимал Европу как культурно-идеологический монолит, то в начале ХЕХ в., когда обозначился кризис просветительского сознания, отчетливо проявилась двойственность в оценках европейской культуры. Русское общество разделилось на консервативную и либеральную группы. Но все же эти течения были еще продолжением духовной жизни XVIII в.
Серьезные сдвиги в национально-историческом сознании русской интеллигенции наметились после Отечественной войны 1812 года. В освободительной войне победили армия и народ. В заграничном походе русских войск произошло первое массовое знакомство с Западной Европой. Оно не только вызвало горькое разочарование в собственной отсталости, но и породило надежды на либерализацию внутреннего строя, на отмену крепостного права, на некоторое уравнение прав сословий, введение свободы печати, гласного суда с участием присяжных, учреждение выборных волостных, уездных и губернских правлений, на сокращение военной службы, изменение форм правления.
Однако после 1820 г. император Александр I окончательно расстался с конституционными мечтами своей юности, и Россия вступила в полосу правительственной реакции. Начался разрыв негласного союза интеллигенции с царем. Декабрьское восстание 14 декабря 1825 г. было знаком крушения надежд на преобразования «сверху».
В этот период будущие западники и славянофилы ощущали себя в состоянии глубокого разлада с действительностью. Желание быть полезными Родине и невозможность политической деятельности трансформировались в интенсивные философские искания. Безусловно, этому духовная атмосфера, устремленная на метафизическую проблематику
Империя просуществовала до смерти Карла Великого. Его внуки территориально разделили Германию на маленькие королевства, одно из них, Восточное франкское королевство в будущем образовало новую Германию. Король Германии, Оттон I, который руководил всеми племенными герцогствами, из которых состояла страна, удачно противостоял внешним захватчикам, что сохранять внешнюю независимость.
В 962 Германия была объявлена Империей. В отличие от европейских стран, которые к этому периоду вступили в феодальные отношения, государство значительно отставало в своем экономическом развитии. Чтобы догнать их, в начале XI века император Конрад IIв поспешном порядке начал вводить в государстве вассальные отношения, что подкрепил соответствующим императорским указом.
Борьба за власть между Церковью и ИмператоромВ Период правления Генриха III была объявлена политика расширения государственных границ Германии на восток. Императору удалось подчинить под себя понтификат, он имел право назначать и смещать пап, что говорило о фактически неограниченной власти в тот период.
Однако после его смерти, римская церковь начала активно противостоять приемникам Генриха III. Генрих V и Фридрих I Барбаросса старались вернуть потерянный авторитет, так как фактически государством руководили епископы, а императоры имели статус церкви в светских делах и не обладали какими либо значительными полномочиями.
Императору Фридрих I удалось выиграть в борьбе с папством, его власть была объявлена божественной, однако он допустил одну ошибку, которая со временем абсолютно поменяла положение вещей. Одухотворенный своей победой над римской церковью, император принял решение захватить территорию Италии и подчинить ее Германии.
В 1175 году его армия потерпела безоговорочное крушение, что позволило римской церкви опять занять свои доминирующие позиции. Это ослабило императорскую власть во всей Европе, многие страны фактически превратились в теократические государства, а императоры были простыми марионетками в руках пап.
Гражданские войныВ XIII Германией прокатилась война гражданских войн, начался период мощнейших внутренних междоусобиц и территориальной раздробленности, вызванный необходимостью улучшить экономику страны. Последним Императором, который постарался осуществить попытку укрепления государства, был Фридрих II.
Однако из-за непоследовательной политики, ему не удалось вернуть Германии централизацию. Последствием этого стало падение правящей династии Штауфенов в 1268 году. Период раздробленности Германии продолжался до 1532 года. Императору Карлу Vпутем реформаторства в законодательной сфере, удалось упорядочить финансовую и административную систему и восстановить целостность Германской Империи.