Ибраһим Құнанбаев 1845 жылы 10 тамызда Семей қаласында (ол кезде - Семей) жергілікті дворяндарға тиесілі үлкен байдың отбасында дүниеге келген. Атасы мен атасы олардың отбасында билеуші және төреші ретінде үстем болды. Абай лақап аты «мұқият» немесе «сақ» дегенді білдіреді, жас Ибраһим әжесінен алды.
Абай Құнанбаев бала кезінде үйден білім алған. Осыдан кейін ол бір мезгілде олар шығыс тілдерін оқытатын медреседе және орыс мектебінде оқыды. Сол кезеңде ол шығыстың ақын -ғалымдарымен ғана емес, орыс жазушыларының шығармашылығымен және Батыс Еуропа әдебиетімен де танысты. Оқу кезеңінің соңында Абай өзінің алғашқы өлеңдерін жазды.
Дәстүр бойынша, Абай ру басына айналуы керек еді, бірақ 28 жасында ол өзін-өзі тәрбиелеуге ұмтылды. Абай үшін маңызды оқиға Семейде жазасын өтеп жатқан саяси жер аударылғандармен байланыс болды. Абай Құнанбаевтың орыс және еуропалық мәдениеттің қазақтар арасында таралуына үлес қосқаны белгілі.
1880 жылдары. Абай Құнанбаевтың өлеңдері пайда болады. Ол И.А. Крылова, А.С. Пушкин, Иоганн Гете және Джордж Байрон. Сонымен, 1780 жылы Гете өзінің «Саяхатшының түнгі әнін» жазды, оны 60 жылдан кейін Лермонтов аударды. Бұл өлеңді Абай Құнанбаев қазақ тіліне аударды, содан кейін ол «Қараңғы түнде таулар ұйықтайды» халық әніне айналды
Ал қысқасы, Абай Құнанбаев - ақын
Даналықтың алтын кілті - ата-бабаларымыз. Ата жолын жалғап келе жатқан бүгінгі күнгі ақсақал аталарымыз бен ақ жаулықты әжелеріміз. Ата-әжелеріміз туралы жүрек жарды ойыммен бөліскім келіп отыр.
Қария деген сөз елдің басы болу, ақылын айтар дана болу, ел төрінде құрметке бөлену, ас бергенде немерелерінің үлесін бөлер қамқоршысы. Шаңырақтың шаттығын сақтап, бірлігін бекем етуге ақылып айтар елі мен жерінің кеңесшісі. Қазақтың әр отбасында арқа тұтар ата-әжелері бар. Олардың әрбір айтқан гауһар тасқа бергісіз ақылдары жас ұрпақтың өсіп-өркендеуіне өте мол үлесін тигізеді.
Ата-әжесі бар үйдің балалары да өзгеден ерек, ортасындағы ерекшелігі қариялардың ыстық алақанынан дәм татып, жауһар сөздерін саналарына сіңіріп өскендігі білінеді. Ата дәстүр салтымыздан таймай, ескі ғұрыптармен немерелерін нағыз қазақтың салтын сақтар бабалардың жолыменен жүретін өр рухты қазақты тәрбиелеп өсіреді. Сондықтан да болар, қарты бар үйден қазахилықтың иісі ұрып тұрады.
Ұлы Жібек Жолы – Қытай жерінен басталып, Қиыр Шығыс пен Еуропа елдеріне беттеген керуен жолы. Бұл жолдың басым бөлігі Орта Азия мен Қазақстан жерінің үстімен өтті.
Жібек Жолы б.з.д III ғасырда сауда магистралі ретінде пайда болып, XVI ғасырға дейін қызмет етті. Жібек Жолының бойында орналасқан көне қалалар бірталай соғыс, өрт, аштық, апат-ойрандардың куәсі болды.
Ұлы Жібек Жолы арқылы тек сауда жүйесі дамып қана қоймай, Шығыс пен Батыс өркениеті тоғысып, мәдениет және дипломатиялық қарым-қатынас орнады.
VI-VII ғасырларда Қытайдан бастау алған керуен Жетісу мен Оңтүстік Қазақстан даласын кесіп өтетін. Отырар, Тараз, Сайрам (Испиджаб), Түркістан (Яссы), Суяб, Баласағұн т.с.с көне қалалар тек сауда ғана емес, мәдениет және ғылым орталықтары болды.
Ертеде Тараз қаласындағы сауда базарын көргендер «Тараз базары – әлем айнасы» дейтін. Себебі, бұл жақта кез келген дүниені айырбастауға, сату мен сатып алуға болатын. Мыстан жасалған тұрмыстық бұйымдар мен қару-жарақтар, киім-кешек пен ер-тұрмандар саудаға түсетін.
Отырар алқабына жүз елуден астам кішкентай қалалар кіретін. Бұл елді мекен қорған сарайларға бай болатын. Саудамен қатар, бұл аймақта білім мен ғылым саласы дамыды.
Түркістан (Яссы) ертеден «екінші Мекке» деп аталып кеткен. Бүгінгі таңда көне қала әлемдік туризм орталығына айналды.
Суяб пен Баласағұн қалаларында жыл сайын кең көлемде сауда жәрмеңкелері өткізілетін. Әр түрлі елден жиналған саудагерлер бас қосып, сауда қарым-қатынасын орнататын.