Степень окисления +3 для железа является наиболее устойчивой. Соединения железа(III) могут быть восстановлены только под действием сильных восстановителей, таких как водород в момент выделения, сероводород. Эти реакции проводят в кислой среде.
Железо широко распространено в природе – это самый распространенный металл, после алюминия. Существует гипотеза о том, что внутреннее ядро Земли – целиком состоит из железа с примесью никеля и серы, а возможно и других элементов.
В природе железо встречается в виде руд - оксидов FeO (гематит, красный железняк) и FeO (магнетит, магнитный железняк), гидратированного оксида FeOHO (лимонит, бурый железняк), карбоната FeCO (сидерит), дисульфида FeS2 (пирит), редко встречается в виде самородков, попадающих на землю с метеоритами. Такое метеоритное железо было известно людям издревле. Освоение получения железа из железной руды послужило началом железного века.
Сера может, непосредственно, реагировать и с кислородом:
S + O2 (t) = SO2
Также она реагирует с другими неметаллами, проявляя свои восстановительные свойства:
S + H2 (t) = H2S (сернистый газ, выделяется в атмосферу)
3S + 2P (t) = P2S3
Hg + S (t) = HgS
С металлами Sера демонстрирует свои окислительные св-ва:
2Al + 3S (t) = Al2S3
Нельзя не отменить серы взаимодействовать со сложными веществами:
3S + 6NaOH (t) = 2Na2S + Na2SO3 + 3H2O
S + 2H2SO4 (конц., t) = 3SO2 (выделяется) + H2O.
Кислород может, как и сера, реагировать с металлами:
2Na + O2 (t) = Na2O2
так и с неметаллами:
4P + 3O2 = 2P2O3
4P + 5O2 = 2P2O5