Простые вещества состоят из атомов одного элемента. Они могут быть металлами (Fe, Na, Cu) и неметаллами (O2, Cl2).
Сложные - состоят из атомов нескольких элементов. Это кислоты - электролиты, при диссоциации которых из положительных ионов образуются только ионы водорода Н+ (HCI); оксиды, один из элементов которых кислород (CO2), основания - электролиты, при диссоциации которых из отрицательных ионов образуются только гидроксид-ионы ОН-(NaOH), соли - электролиты, при диссоциации которых образуются катионы металлов и анионы кислотного остатка (NaCl).
