В Монголии бережно хранятся традиции предков. Новый год монголы встречают дважды. Первый раз – в ночь с 31 декабря на 1 января с Дедом Морозом и Снегурочкой, елкой и подарками. Второй раз – по лунному календарю.
Традиции празднования ‘первого’ Нового года аналогичны традициям русским. Во всех учреждениях 30-31 декабря устанавливается украшенная елка. Дед Мороз преподносит подарки. Все празднуют наступление следующего календарного года.
По лунному календарю Новый год в Монголии называют Цаган Сар, что переводится как Белый Месяц. Название он получил в 1206 году, в период правления Чингисхана. Цаган Сар означает приход весны: ведь он обычно выпадает на февраль.
Вечером, в канун Нового года в Монголии, в каждой монгольской семье проходит традиционный старинный ритуал битулэг – прощание с годом уходящим. На следующий день после восхода солнца все члены семьи поздравляют друг друга, потом начинается обход родственников и соседей. Чем больше гостей в доме на Новый год в Монголии, тем счастливее будет наступающий год.
К новогоднему столу подают жирного барана, пельмени, молочные и мучные блюда. Монгольское застолье – целая церемония, такая же старинная, как и традиция отмечать Цаган Сар. Все должны рассесться по кругу, затем начинается чаепитие. Потом самый уважаемый человек (глава семьи, напрмер) режет жирное мясо бараньего крестца и раздает всем присутствующим. По кругу идет серебряная пиала с кумысом. Запасливые хозяева хранят его замороженным с осени. Не обходится и без традиционной молочной водки – архи. Веселье, смех, песни – прежде всего, по традиции о монгольском коне.
В Монголии Новый год совпадает с праздником скотоводства, поэтому в эти дни проходят спортивные состязания, проверки на ловкость и смелость. Так на второй день Цаган Сара проводятся районные скачки. В заранее установленном месте собираются участники, их тренеры, родственники. Празднично одетые юные всадники сидят верхом на мохнатых разномастных конях. Дистанция, которую им надо преодолеть, ни много ни мало, десять километров. На финише ждут участников, оживленно разговаривают, обмениваются новостями и оценивают шансы своих подопечных. Эти новогодние местные скачки любимы всеми в Монголии.
