Официально считается, что кислород был открыт английским химиком Джозефом Пристли 1 августа 1774 года путём разложения оксида ртути в герметично закрытом сосуде (Пристли направлял на это соединение солнечные лучи с мощной линзы).
Несколькими годами ранее (в 1771 году) кислород получил шведский химик Карл Шееле. Он прокаливал селитру с серной кислотой и затем разлагал получившийся оксид азота. Шееле назвал этот газ «огненным воздухом» и описал своё открытие в изданной в 1777 году книге (именно потому, что книга опубликована позже, чем сообщил о своём открытии Пристли, последний и считается первооткрывателем кислорода).
а) 5 CH₃CH₂OH + 4 KMnO₄ + 6 H₂SO₄ ⇒
⇒ 5 CH₃COOH + 4 MnSO₄ + 2 K₂SO₄ + 11 H₂O (окисление этанола до уксусной кислоты подкисленным раствором перманганата калия)
hν
б) CH₃COOH + Cl₂ ⇒ Cl-CH₂-COOH + HCl - замещение хлором на свету с образованием монохлоруксусной кислоты
в) Cl-CH₂-COOH + 2 NH₃ --> NH₂-CH₂-COOH + NH₄Cl - реакция замещения хлора на аммиак
