Простое вещество — это вещество, которое состоит из атомов только одного вида. Например, возьмём газ озон ( О3). Он состоит из атомов одного вида — а именно из атомов кислорода. Значит, озон — это простое вещество.
Вода состоит из атомов двух видов: Кислорода и водорода. Соответственно,воду нельзя считать простым веществом; вода — это сложное вещество.
А вот химический элемент — это всего лишь определённый вид атомов с одним и тем же зарядом ядра.
То есть разница существенная: простое вещество — это тип материи, а химический элемент — вид атомов с постоянным зарядом ядра.
Но, увы, так сложилось, что многие химические элементы называются так же, как простые вещества.
Например, словА "кислород", "водород", "железо", "цинк" и многие другие могут означать и вещество, и элемент.
Для различения смысла этих слов в предложении нужно стараться вникнуть в суть того, чтО говорит автор.
Например, когда говорят: "Кислород — газ", то очевидно, что имеется в виду простое вещество. Потому что элементы газами быть не могут.
"Кислородом дышат животные". Здесь тоже вещество. Потому что элементом дышать невозможно.
"Кислород входит в состав этилового спирта". А вот здесь кислород — это химический элемент.
