Очистка природной воды от содержащихся в ней взвешенных и коллоидных частиц методом осаждения осуществляется в настоящее время путем проведения процесса коагуляции воды в так называемых осветлителях, в которых смешанная с реагентами исходная вода движется восходящим потоком сквозь слои взвешенного осадка, именуемого контактной средой. Процесс коагуляции позволяет, помимо коллоидных частиц, одновременно удалять из воды тонкодисперсные взвешенные частицы, которые хотя и не обладают электрическим зарядом и устойчивостью коллоидов, но все же из-за незначительности своих размеров имеют малую скорость осаждения. Образующиеся в процессе коагуляции хлопья коагулянта, попадая в осветлитель и опускаясь вниз навстречу поднимающейся воде, захватывают находящиеся в ней мелкие частички взвеси. Происходит своеобразный процесс фильтрования, при котором обрабатываемая вода и фильтрующие хлопья коагулянта движутся навстречу друг другу.
Изменение цвета (например, светлое железо покрывается во влажном воздухе бурым налётом оксида железа - химическая реакция взаимодействия железа с кислородом). - Выпадение осадка (например, если через известковый раствор (раствор гидроксида кальция) пропустить углекислый газ, выпадет белый нерастворимый осадок карбоната кальция). - Выделение газа (например, если капнуть лимонной кислотой на пищевую соду, то выделится углекислый газ). - Образование слабо диссоциированных веществ (например, реакции, при которых одним из продуктов реакции является вода).
