Остап: "начал с того своё поприще, что в первый ещё год бежал. Его возвратили, высекли страшно и засадили за книгу". "никак не избавлялся неумолимых розг. Естественно, что всё это должно было как-то ожесточить характер и сообщить ему твёрдость". "Он был прямодушен с равными". Андрий: "имел чувства несколько живее и как-то более развитые. Он учился охотнее и без напряжения". "иногда, с изобретательного ума своего, умел увёртываться от наказания". "Потребность любви вспыхнула в нём живо, когда он перешёл за восьмнадцать лет". :
Гринев не предал свою Родину, не встал на сторону Пугачева, хотя от этого зависела его жизнь. Петру Гриневу не чужды понятия честь и доблесть, отвага и смелость.
Ради дамы своего сердца, Маши Мироновой, он участвует в дуэли, готов ослушаться родителей и жениться на ней. Когда Маша Миронова оказывается в плену у Швабрина, он рискует жизнью и вновь попадает в к кровавому "царю" Пугачеву. В мятежной слободе его могли убить, приняв за шпиона.
Когда же шло следствие, Гринев отказался доказывать свою непричастность к Пугачеву, так как его единственным свидетелем была его возлюбленная. Молодой офицер не хотел впутывать в эту грязную историю Машу.