XIX век становится временем реализма в русской литературе,где главными героями произведений являются обычные люди,с повседневными проблемами и заботами.Гоголь долго вынашивал план,он очень хотел написать о "маленьком человеке",как герое повседневной жизни,жалкой и ничтожной.Главный герой-не рыцарь в доспехах,а жалкий обыватель,раздавленный жизнью и обстоятельствами. Услышанный автором анекдотический случай,когда мелкий чиновник,с детства мечтавший о ружье,топит вожделенную мечту на после покупки в заливе,а затем умирает от расстройства,дал идею автору.Ружьё стало шинелью,а из сатирического замысла,рассказ превратился в драму жизни маленького человека.
В конце басни присутствует заключительное рассуждение, поясняющее её замысел и называемоеморалью. Мораль может фигурировать и в начале произведения, а может как бы раствориться в басне. В отличие от притчи, которая имеет место быть только в контексте («по поводу»), басня существует самостоятельно (применяясь к разным поводам), и формирует свой традиционный круг образов и тем.