В «Преступлении и наказании» более 90 персонажей, из них около десятка центральных, имеющих резко очерченные характеры, взгляды, важную роль в развертывании сюжета. Роман идеологический, философский. Известно, что Достоевский первоначально предполагал назвать роман «Пьяненькие» и, что Мармеладов должен был стать его центральным героем. Замысел изменился, Мармеладов отступил перед Раскольниковым на задний план, но авторское отношение к нему не перестало быть противоречивым и сложным: безвольный пьянчуга, жену довел до чахотки, дочь пустил по «желтому билету», сам опустился ниже некуда, но одновременно автор всем повествованием взывает: «О, люди, возымейте к нему хоть каплю жалости: учтите и то, что впервые он был уволен со службы не за пьянство, а по изменению в штатах», т.е. по сокращению. Как известно, действие в романе происходит в 1865 г. Это был самый разгар эпохи реформ, ломки чиновничьего аппарата. Мелких служащих, потерявших в это время должность, насчитывалось немало, и гибли в первую очередь наиболее слабые.Развитие замысла романа:«Еще на каторге думал о чем-то подобном».1855 г. – « Роман мой называется « Пьяненькие «и будет связан с теперешним вопросом о пьянстве».2-я половина 1865 г. – работа над произведением, которое назвал психологическим отчетом одного преступления.В конце 1865г. « Я сжег все. Новая форма, новый план меня увлек, и я начал все сызнова».1866 г. – роман опубликован в журнале «Русский вестник». «Петербург, за ним Москва, а до некоторой степени вся Россия находятся чуть не на военном положении: аресты, обыски и пытки идут беспрерывно».Роман «Преступление и наказание» – суровый приговор общественному строю, основанному на власти денег, на унижении чело: века, страстное выступление в защиту человеческой личности.
Лишь в последние дни его жизни, в господине появляется что-то человеческое, что-то теплое: желание жить. Возможно, он и сам это понял, но понял уже находясь за непреодолимой чертой. Потому так отчаянно старался "пожить еще", потому что до этого он не жил. Он существовал. Просыпался, наводил туалет, жизнь длилась от трапезы к трапезе, от прогулок до обедов. Он не жил, он не научился даже заработав столько денег, чтобы позволить себе прожить три такие жизни. А на палубе после смерти господина точно такие же господа и дамы продолжали прогуливаться по палубам, спускаться к ужину в дорогих украшениях. Не изменилось ничего, как будто еще при жизни господин был мертв и его никто не замечал, лишь его тугой кошелек. Природа же неоднократно выступает в качестве олицетворения всего окружающего мира. Не даром так за кормой так бушует вода: мир, шаткий, как и сам пароход с его буржуазной помпезностью и аристократичным, апатичным презрением к другим, скоро погибнет в клокочущем океане не то моря, не то революции, не то самой справедливости. Она висит как дамоклов меч: напоминает тем, кто забыл, что в конце всех ждет одно и то же - трюм и тесный ящик.
