Повесть м. в. гоголя переносит читателя в те далекие времена, когда народ вел беспрерывную борьбу за свою независимость, за счастье, за право жить свободно, воспитывать детей, выращивать хлеб. но все мужчины считали, что именно они должны принести мир и радость в свои дома, а потому с детства приучали сыновей, судьба которых - оборонять, защищать свою землю от врагов. только сила может стать настоящим воином, и потому решил он, что повезет остапа и андрея туда, где герои, которые бьют ляхов, защищают слабого, где дорожат свободой. когда наблюдал старый казак за своими сыновьями в запорожской сечи, то особенно пристально присматривался тарас к остапу, старшему сыну. «остапу, казалось, на роду был написан большой путь и трудное - вершить ратные дела…» так, остап намеренно измерял свои силы, чтобы потом попасть к врагам. «стойкостью дышало его тело рыцарское, его качества уже приобрели широкую силу льва». и казаки ощущали, что остап не только храбрый, мужественный воин, а и настоящий казак. узнали уманчане, что шалашного атамана их нет среди живых, и единодушно решили: лучше остапа бульбы не найти в шалаше. остап видел, как хорунжий налетел на бородатого, как ударил его саблей и отсек голову казаку. бросился остап, будто ястреб, но его окружили и сразу набросил ему на шею бечевку. смелый, решительный остап знал, что только сила духа, мужество его преодолеть ляхов. но силы были неравные. сколько товарищей погибло говорит остап отцу, когда тот подверг наказанию предателя - сына своего андрея: «…стонут казаки, не хотят умирать, не посмотрев тебе в глаза: хотят, чтобы посмотрел ты перед смертным часом! » это был последний разговор отца с сыном. не успел он выехать из леса - между деревьев появились всадники с саблями и копьями. на остапа вдруг наскочило шестеро, но не в добрый час. с одного полетела голова, второй перевернулся, отступив. третьего достал остап копьем… видит тарас, как бьется его сын, и сам безумно отбивается, а сам все смотрит вперед на остапа. видит, что почти вовсю бьются с сыном. но уже один из ляхов набросил на шею остапу аркан, захватили остапа… всех, кого взяли ляхи в плен, должны были быть казнены. на площади должна была состояться страшная казнь, и вот появились смертники. среди них шел остап. на лобном месте остапу первому пришлось выпить эту трудную чашу. каким мы его видим? это мужественный человек, такая молодой, чтобы принять смерть, «…пусть никто не услышит от нас лишнего слова, пусть нечестивые не увидят, как мучится христианин! » - услышал молодой казак. остап, будто великан, износил все издевательства. ни одного вопля или стона не слышно от него. но уже и его силы покинули, «провел он глазами вокруг себя, все неизвестные, чужие лица! хотя бы кто-нибудь из близких присутствовал при его смерти… и воскликнул в душевной немощи: «отец! где ты? ты слышишь? ». услышал в ответ: «» умер казак, но не покорился врагу. имя его навсегда соединилось с такими качествами, как мужество, сила духа, непримиримость и пылкая любовь к своей земле.
Темой многих рассказов А. П. Чехова является обличение человеческих пороков. Чеховские персонажи стали символами угодничества и чинопочитания, а их имена — именами нарицательными. Чехов всей душой ненавидел обывательщину, которая засасывает человека, корежит его душу, убивает в нем все лучшее. “В человеке все должно быть прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли”, — говорит Чехов устами доктора Астрова в пьесе “Дядя Ваня”. За этого прекрасного человека он боролся всем своим творчеством. Страшную картину омертвения человеческих душ, погруженных в тину обывательщины, обнажает Чехов в своих рассказах. Сытое мещанское счастье вызывает у Чехова раздражение, он страдает оттого, что в сонной одури обывательщины уничтожалась красота человеческих отношений. Осуждению духовного застоя, убожества обывательской жизни, собственнического счастья посвящены многие ранние рассказы Чехова и красной нитью проходят через все его творчество. Герои его рассказов отказываются от общественных идеалов, а это влечет за собой и их моральное падение. Чехов — великий русский мыслитель-реалист, обличитель мира пошлости и мещанства, несравненный художник. Проблемы, поставленные в его произведениях, актуальны и в наши дни. Чехов дорог нам тем, что в своем творчестве он отразил русскую жизнь конца XIX — начала XX века, он дорог нам человечностью, которая пронизывает и его личность, и его произведения. Он дорог нам своей удивительной верой в будущее, своим глубоким сознанием того, что все прекрасное на земле может быть создано только трудом. Л. Н. Толстой назвал Чехова “несравненным художником жизни”. И это действительно так
